Både Arsenal i Liverpool har gitt fra seg fordelen ovenfor Manchester City i kampen om Premier League gull i siste serierunde og Arsenals exit fra Champions League i hendene på Bayern München denne uken har ført til en god del sjelsøking på Emirates Stadium.
1-0-tapet i Tyskland fulgte et tap for Aston Villa i Premier League. Med andre ord en dårlig uke for Gunners som både har mistet overtaket i Premier League samtidig som de har våknet opp fra drømmen om Champions League trofe.
Les: Arsenal trenger ikke en spiss: de trenger desperat å fikse midtbanen sin
Spesielt har dybden av Arsenals lag blitt studert. Den generelle konsensus er at manager Mikel Arteta stoler for sterkt på en for liten gruppe spillere. Å se på den sammenlignende spilletid mellom Gunners og Bayern ser ut til å støtte denne teorien.
Dette fører like mye til konklusjonen at det er spillere i Arsenal-troppen som Arteta ikke stoler på er på det nivået han forventer. Det er tross alt ikke mangel på spillere som hindrer ham i å rotere, det er en opplevd mangel på kvalitet.
Det er fire i Arsenal-troppen som har dukket opp 35 ganger eller mer i troppen, men som har mindre enn 1500 minutter på banen i alle konkurranser denne sesongen.
Fremst blant disse er Jakub Kiwior, som har dukket opp i troppen for hver kamp denne sesongen, men som vanligvis har akkumulert minutter i kamper som Arteta har nedprioritert – Ligacupen eller den uviktige kampen Champions League gruppespill mot PSV. Mens Oleksandr Zinchenkos skadeproblemer i en periode åpnet for for mer spilletid, gikk Kiwior tilbake til normalen etterpå til tross for godt spill.
Deretter kommer Eddie Nketiah, hvis situasjon er velkjent. Hale End-kandidaten ser ut til å bli brukt motvillig av Arteta som midtspiss. Selv om han noterte et hat-trick i en sjelden start mot Sheffield United i oktober, ble han droppet etter det påfølgende tapet mot Newcastle og har knapt blitt sett i Premier League siden.
| I troppen | Kamper spilt | Minutter spilt | ||
| Jakub Kiwior | 46 | 27 | 1496 | |
| Eddie Nketiah | 45 | 37 | 1392 | |
| Reiss Nelson | 42 | 23 | 639 | |
| Emile Smith Rowe | 36 | 18 | 453 |
Reiss Nelson ser enda mindre action enn Nketiah, til tross for at han vært i troppen i alle unntatt fire kamper. Han har kun spilt 255 Premier League-minutter, til tross for at han er et vanlig benkealternativ.
Til slutt er det Emile Smith Rowe, som utgjør et triumvirat av akademiprodukter som Arteta ser ut til å ønske å se sende på dør. 23-åringen har bare spilt 453 minutter på tvers av alle konkurranser ettersom han på en pussig måte har blitt utestengt fra laget.
Mens Kiwior har muligheten til å snu Arteta, ser det ut til at skjebnen til Arsenals tre nyutdannede å være beseglet.
Les på F7: Quentin Tarantino skroter «The Movie Critic» som sin siste film
