Åpningskampen i gruppe J ser regjerende verdensmester Argentina innlede sitt VM 2026-forsvar mot Algerie i Kansas City tirsdag.
Lionel Scalonis mannskap ankommer Nord-Amerika blant favorittene til å løfte trofeet nok en gang, etter en imponerende kvalifiseringskampanje og en lang ubeseiret rekke i oppkjøringen til mesterskapet.
Les: Manchester United har skjønt de trenger Sander Berge
Argentina toppet CONMEBOL-tabellen, med en minneverdig 4-1-seier over Brasil som høydepunkt, og har siden vunnet sju strake kamper mens de kun har sluppet inn ett eneste mål.
Søramerikanerne jakter på en plass i historiebøkene, og sikter mot å bli kun den tredje nasjonen etter Brasil og Italia som klarer å forsvare et VM-gull.
Algerie er derimot med i sitt første VM-sluttspill siden 2014, etter en imponerende kvalifiseringskampanje. Vladimir Petkovics lag toppet sin CAF-kvalifiseringsgruppe og har vist lovende form de siste månedene, med seire over Nederland og Bolivia, samtidig som de kun har sluppet inn to mål på sine seks siste kamper.
Ørkensjakalene besitter mye angrepskvalitet gjennom Riyad Mahrez, Mohammed Amoura og Amine Gouiri, og de ser på denne kampen som en mulighet til å bevise at de kan konkurrere med en av turneringens favoritter.
VM 2026: Argentina mot Algerie – lagoppdateringer
Argentina-kaptein Lionel Messi er ventet å starte etter å ha kommet seg over en hamstringskade, og Inter Miami-stjernen er i ferd med å bli den første spilleren noensinne som deltar i seks forskjellige VM-sluttspill.
Keeper Emiliano Martínez er klar for spill etter å ha overvunnet en finger-skade, mens Leandro Paredes og Nico González også er ventet tilgjengelige etter nylige muskelplager.
Den største fraværet for Scalonis mannskap er venstreback Nicolás Tagliafico, som er ute med en leggskade. Facundo Medina er ventet å vikariere på venstre side av forsvaret.
For Algerie er Ramy Bensebaini fremdeles utilgjengelig på grunn av en ankelskade, noe som betyr at Samir Chergui kan danne midtstopperpar med Aïssa Mandi.
Amine Gouiri er kampklar etter tidligere skulderproblemer, mens kaptein Riyad Mahrez og CAF-kvalifiseringens toppscorer Mohammed Amoura begge er ventet å starte i angrepet.
Argentina mot Algerie: VM 2026 – forventede lagoppstillinger
Argentinas startellever: Martínez; Molina, Otamendi, Lisandro Martínez, Medina; De Paul, Fernández, Mac Allister, Almada; Messi, Lautaro Martínez
Algeries startellever: Zidane; Belghali, Mandi, Chergui, Aït-Nouri; Bentaleb, Boudaoui; Mahrez, Maza, Amoura; Gouiri
Hvor du kan se Argentina mot Algerie – TV-kanal og direktesendinger
Avspark onsdag er klokken 02:00 BST (21:00 ET tirsdag / 18:00 PT tirsdag). I Storbritannia sendes kampen direkte på ITV1.
Fansen kan streame handlingen på et bredt utvalg av enheter gjennom ITVX-appen.
VM 2026: Argentina mot Algerie – statistikk
- Kun Brasil (5) og Tyskland og Italia (4 hver) har vunnet VM oftere enn Argentina (3), og ingen nasjon har løftet trofeet like mange ganger som La Albiceleste siden deres første triumf i 1978
- Argentina kan bli det tredje laget som vinner to strake titler, etter Italia (1934-1938) og Brasil (1958-1962)
- De har kvalifisert seg til sitt 19. VM, med dette som deres 14. deltakelse på rad, noe som er den tredje lengste pågående rekken, etter Brasil (23) og Tyskland (19)
- Den eneste gangen Argentina ikke klarte å gå videre fra gruppespillet i løpet av sine 14 siste VM-deltakelser var i 2002 under Marcelo Bielsa
- Lionel Messi innehar den absolutte rekorden for flest VM-kamper, med 26 spilte kamper (13 mål, 8 målgivende). I 2022 scoret eller la han opp til 10 av Argentinas 15 mål (7 mål, 3 målgivende)
- Lionel Scaloni er den eneste Argentina-treneren som har vunnet både VM (2022) og Copa América (2021, 2024), og han er også den første som leder Argentina i to strake VM-sluttspill siden Carlos Bilardo, som vant mesterskapet i 1986 og ble nummer to i 1990
- Dette er Algeries femte sluttspill og deres første siden 2014, der VM i Brasil var den eneste gangen de har kommet seg videre fra gruppespillet
- Algerie vant to av sine tre første VM-kamper i 1982, men har kun vunnet én av sine 10 påfølgende kamper siden da – en 4-2-seier over Sør-Korea i gruppespillet i 2014
- De har holdt buret rent i én av sine 13 VM-kamper, med en 0-0-kamp mot England i 2010
- Med åtte seiere i kvalifiseringen oppnådde Algerie sin høyeste seierstall i en enkelt kampanje, og slo dermed sine sju seiere i 2010
- Mohammed Amoura var toppscorer i afrikansk kvalifisering med 10 mål på 10 kamper, og var involvert i 58 prosent av Algeries mål – han scoret 10 og la opp til fire av deres 24 mål
- Vladimir Petkovic ledet tidligere Sveits til åttendedelsfinale i 2018, og er den andre bosniske treneren som leder Algerie i et VM, etter Vahid Halilhodžić i 2014
VM 2026: Argentina mot Algerie – tipping
Algerie har nok kvalitet til å gjøre livet vanskelig for de regjerende mesterne og bør være en av Argentinas tøffeste motstandere i gruppespillet.
Scalonis mannskap har imidlertid vært usedvanlig sterke defensivt de siste månedene og besitter den erfaringen som kreves for å navigere seg gjennom en potensielt vrien åpningskamp.
Tipping: Argentina 1-0 Algerie
Den nye æraen for digital underholdning og engasjement
