Det store spørsmålet etter Argentina sin seier over Egyp er om Argentina får spesialbehandling i VM?
Gruppen til Argentina med motstandere som Jordan, Algerie og Østerrike. – De kan faktisk som første nasjon som kan nå semifinaler i et VM uten å møte et topp 10 lag.
Argentina er videre til kvartfinalen etter å ha vunnet 3–2 i de to første utslagsrundene. – Veien så langt har vært enkelt og som mange har påpekt, langt mellom kampene så de får hvile mer, kortere reiseavstand mellom kamper og til og fra stadioner, kveldskamper så det ikke er så varmt og en rekke positive dommer og VAR avgjørelser.
VM 2026: Komplett kampprogram – alle datoer, resultater og veien til finalen
FIFA president Gianni Infantino er filmet juble vilt etter Argentina scoring.
Frankrike som er storfavoritter møter Marokko i morgen og da er dommer-teamet fra Argentina.
Argentina gjør alt de kan for å forsvare VM-tittelen – og de har virkelig måttet strekke seg langt.
Etter at de var ventet å kjøre over Kapp Verde og Egypt i de to første utslagsrundene, måtte La Albiceleste virkelig slite for 3–2-seirene.
Men seieren over Egypt kom med en bismak – det afrikanske laget ba nemlig FIFA om å kaste dommerteamet ut av turneringen etter nederlaget i åttedelsfinalen.
Egypt har anklaget dommerne for å favorisere Argentina og deres stjernespiller Lionel Messi. Etter kampen sa landslagssjef Hossam Hassan at Egypt ble «behandlet urettferdig» og «ledd under en urett».
LES: Manchester United tilbyr Real Madrid-stjerne saftig lønn og femårskontrakt!
Hassan gikk så langt som å antyde at FIFA hadde en skjult agenda:
– Kanskje de ønsket å beholde verdensmesteren i turneringen. Kanskje de ønsket at Messi skulle fortsette å være med, sa han.
BBC Sport har sett nærmere på om det er noe hold i konspirasjonsteoriene om at alt er lagt til rette for at Argentina skal lykkes.
Er det noe i Egypts klager?
Egypts landslagssjef Hossam Hassan fikk gult kort etter å ha protestert mot Argentinas vinnermål
Det er lett å forstå hvorfor Egypt er så frustrerte etter tirsdagens 3–2-tap.
Afrikanerne ledet 2–0 med 11 minutter igjen å spille – og var på nippet til en historisk første kvartfinaleplass.
Så gikk alt galt. Argentina stormet tilbake, snudde kampen på hodet og scoret vinnermålet på overtid.
Egypt hevder det var noe mer mistenkelig på ferde. De legger nederlaget til «alvorlige dommerfeil» og «doble standarder» fra den franske dommeren François Letexier og hans team.
Faraoene fikk et mål annullert etter VAR-inngripen. De hevder også at Argentinas vinnermål burde vært underkjent – og at de selv burde hatt straffe.
Mostafa Zicos praktfulle mål ble annullert etter at Marwan Attia ble dømt for å tråkke på foten til Lisandro Martínez i oppbyggingen.
Det var kontroversielt – men Egypt ledet 1–0 og scoret faktisk 2–0 ni minutter senere. Det er umulig å bevise at kampen ville tatt en annen vending dersom Zicos mål hadde stått. – Men annulleringen var i det miste svært tynn.
Egypt mente de hadde to straffesituasjoner før Enzo Fernández headet inn vinnermålet.
Hamdi Fathy gikk i bakken og hevdet han ble holdt av Alexis Mac Allister – noe som var uklart på reprisene. Mohamed Salah følte han ble felt av Julián Álvarez.
Det var visse likheter mellom Martínez- og Salah-situasjonene – begge innebar kontakt mellom føtter – men ikke nok til å dømme straffe.
Egypt hadde større sjanse for å få målet annullert dersom Salah hadde vært utenfor 16-meteren. VAR ville da kun vurdert en foul – som i Martínez-tilfellet – framfor straffe.
Kontroversielt? Absolutt. Men helt bevist enda det er en konspirasjon til fordel for Messi.
Frankrike møter et helt argentinsk dommerteam
Se på oppsettet for torsdagens kvartfinale mellom Frankrike og Marokko.
For første gang i dette VM består hele dommerteamet – hoveddommer, to assistenter, fjerdedommer og reserve – av personer fra samme nasjon.
Og den nasjonen er Argentina.
I Facundo Tellos to andre oppdrag var fjerdedommer og reserve fra henholdsvis Saudi-Arabia og Colombia.
Argumentet er at Argentina ønsker at Frankrike skal ryke ut. Tross alt er franskmennene turneringsfavoritter.
Dette er en av Tellos største kamper noensinne – hans andre VM-kvartfinale på rad. En så profilert dommer kommer ikke til å handle uten den største integritet.
Men oppfatning betyr ofte like mye som realiteter – og å sette argentinske dommere på Frankrike i en kvartfinale er ikke akkurat et godt bilde.
Messi unngår rødt kort – og scorer fem mål
Tenk tilbake til starten av turneringen og en potensiell utvisning av Messi.
Messi fikk ikke engang gult kort for taklingen på Algeries kaptein Aissa Mandi.
Så, forrige uke, skjedde en av de mest omtalte hendelsene i dette VM.
Folarin Balogun ble utvist etter VAR-gjennomgang mot Bosnia i en tilsvarende situasjon. Begge traff motstanderen på oversiden av leggen.
USA skal ha påpekt dette da de kjempet for å få Baloguns karantene opphevet.
Dersom Messi hadde blitt utvist, ville han ikke ha scoret sine to siste mål mot Algerie, heller ikke dobbelt-scoringen mot Østerrike – han ville vært suspendert – med mindre FIFA valgte å bruke artikkel 27, slik de gjorde med Balogun.
Messi ville også vært utilgjengelig for den siste gruppekampen mot Jordan, der han igjen scoret.
Det ville fjernet fem av de åtte målene han har scoret i turneringen.
Var dette særbehandling av Messi?
Hvordan Infantino tidligere har sørget for at Messi får spille
Lionel Messi håndhilser på FIFA-president Gianni Infantino før Copa América-kampen mellom Canada og Argentina
FIFA-president Gianni Infantino ser ut til å like å ha Messi med i sine turneringer.
Ta den første utgaven av Club World Cup i fjor, arrangert i USA.
Det var litt forsinkelse før det ble bekreftet hvilket lag fra vertsnasjonen som skulle delta.
Det ville vel være 2025-mesterne? Tross alt er dette en turnering for de beste lagene basert på definert sportslig meritter.
Nesten – men ikke helt.
Inter Miami vant MLS Supporters’ Shield i 2024, som går til laget med flest poeng. Men det var LA Galaxy som ble seriemestere etter sluttspillet.
Likevel ble Inter Miami valgt til Club World Cup.
Det gjorde at Messi kunne spille åpningskampen, på Inter Miamis hjemmebane Hard Rock Stadium, mot Al Ahly.
VM-trekningen favoriserer Argentina
Argentina fullfører en utrolig snuoperasjon og slår Egypt
FIFA gjorde en liten, men betydelig endring i VM-trekningen i desember.
De fire beste nasjonene på FIFA-rankingen – Frankrike, Argentina, Spania og England – ble trukket til hver sine kvartdeler.
Dersom disse landene vant sine grupper – noe de gjorde – kunne de ikke møtes før semifinalen.
Frankrike og Spania er i samme halvdel og er på vei mot et semifinalemøte, med Argentina og England i den andre.
Tanken er å begrense sjansen for store oppgjør tidlig i turneringen.
Men avhengig av hvordan gruppene ender, gir det også disse landene en gunstigere vei.
I de to første utslagsrundene var det kun to møter mellom verdens topp 10 – Nederland mot Marokko og Spania mot Portugal.
Argentina ser ut til å ha fått den enkleste veien – selv om de så vidt slo Kapp Verde (nr. 67 i verden) og Egypt (nr. 29) 3–2.
I kvartfinalen venter Sveits (nr. 19).
England møter ingen av topp 10 før de eventuelt møter Argentina i semifinalen. De måtte riktignok slå Mexico (nr. 14) på Azteca.
Spania har slått Portugal (nr. 5) og møter nå Belgia (nr. 9), mens Frankrike møter Marokko (nr. 7) i kvartfinalen.
Argentina har hatt den beste av dette.
Får Argentina færre gule kort?
Kvartfinalene innebærer en risiko. 17 spillere er ett gult kort unna å miste en eventuell semifinale.
Det er mindre fare for Argentina – kun Gonzalo Montiel risikerer å gå glipp av en semifinale mot England eller Norge.
England-trener Thomas Tuchel har fire spillere på ett gult kort – deriblant nøkkelspillere som Jude Bellingham og Declan Rice.
Norge, som har fått færrest advarsler, har kun Antonio Nusa på gult.
For å vurdere dette må man ta hensyn til hvor «skitne» lagene har vært. Stemmer antall gule kort overens med antall frispark?
Argentina får ett gult kort per 19,7 frispark.
Kun tre lag – Tsjekkia (37,0), Norge (24,0) og Tunisia (27,0) – har høyere forholdstall mellom gule kort og frispark.
Av lagene som fortsatt er i turneringen, har England blitt behandlet strengest – med ett gult kort per 7,7 frispark.
Argentina har begått flere frispark enn England, men har fått halvparten så mange gule kort.
Dette kan tyde på at Argentina blir behandlet mer gunstig i forhold til antall frispark de begår.
Straffene hoper seg opp for Argentina
Da Argentina vant VM i 2022, satte de samtidig en ny rekord.
De fem straffesparkene de fikk tildelt var flest noe lag noensinne har fått i én turnering.
I 2026 leder de igjen med tre straffer – selv om Messi har bommet på to av dem, mot Østerrike og Egypt.
England og Sveits har fått to, mens Belgia, Frankrike og Norge har fått én hver.
