Signeringen av Andrew Robertson til Tottenham så ut til å være i boks, men nå kommer det en seriøs utfordrer fra Tyrkia.
Venstrebacken til Liverpool FC kan forlate Anfield denne sommeren etter mange år som en av lederne til de røde.
For bare noen uker siden virket det nesten sikkert at han skulle ende opp i Tottenham Hotspur fra England. Men scenariet har endret seg fullstendig i løpet av de siste timene med framveksten av Fenerbahçe SK, som er bestemt på å gå hardt inn i kampen om den skotske landslagsspilleren.
Les: Første Real Madrid-spiller som IKKE skal spille for Mourinho er bekreftet
Slutten på en æra i Liverpool
Andrew Robertson har i mange år vært et av de store symbolene for det moderne Liverpool. Intensiteten hans, lederskapet og evnen til å dekke venstrekanten gjorde ham til en nøkkelspiller under den engelske klubbens gullalder.
Skotten var avgjørende for erobringen av historiske titler, og sammen med andre ledere utgjorde han et av de mest konkurransedyktige lagene i Europa i flere sesonger.
Men tidens gang og den naturlige utviklingen av troppen har gradvis endret situasjonen hans. Skader, oppsamlede fysiske belastninger og framveksten av nye profiler i markedet har gjort at framtiden hans ikke lenger synes sikker.
På Anfield er det en følelse av at det ideelle øyeblikket kan ha kommet for å skilles. Spilleren har fortsatt et konkurransedyktig nivå, men den engelske klubben jobber også med en gradvis fornyelse av flere nøkkelposisjoner på laget.
Tottenham så ut til å ha alt klart
De siste ukene hadde Tottenham tatt en klar ledelse i kampen om den skotske backen. I London trodde de at Robertson kunne bringe erfaring, autoritet og umiddelbar styrke til en tropp som trenger å befeste sin posisjon blant topplagene i Premier League.
I tillegg var det å bli værende i England spesielt tiltalende både for spilleren og hans omgivelser. Robertson kjenner konkurransen perfekt, og å bli i Premier League ville tillate ham å opprettholde konkurransemessig stabilitet uten å måtte gjennom en radikal tilpasning.
Diskusjonene mellom partene gikk positivt framover, og mange engelske medier anså overgangen som nesten i havn. Men overgangsmarkedet sjelden holder seg i ro for lenge.
Les: Brightons europeiske drøm knust av sent Leeds mål
Fenerbahçe kommer inn i kampen
Framveksten av Fenerbahçe har fullstendig endret landskapet. Det tyrkiske laget ønsker å sette et betydelig preg på overgangsmarkedet og mener at signeringen av Andrew Robertson ville være et trekk av enorm sportslig og mediemessig betydning.
Istanbul-klubben er villig til å tilby skotten et svært ambisiøst prosjekt og gjøre ham til en av de viktigste referansespillerne i troppen. I tillegg gjør muligheten for å komme på en fri overgang sommeren operasjonen enda mer attraktiv for flere europeiske aktører.
I Tyrkia tror de at backens internasjonale erfaring i stor grad kan heve lagets konkurransenivå, spesielt i kontinentale turneringer.
For øyeblikket holder Robertson alle muligheter åpne. Spilleren har ennå ikke tatt en endelig beslutning og ønsker å nøye analysere det beste scenariet for å møte den siste delen av karrieren sin.
Kampen om backen har så vidt begynt, og det er ikke utelukket at flere klubber vil slutte seg til konkurransen i løpet av de kommende ukene.
I Liverpool antar man allerede at sommeren vil bli avgjørende for å fastslå framtiden til en av de viktigste spillerne fra det siste tiåret på Anfield. I mellomtiden forbereder Tottenham og Fenerbahçe seg på en alvorlig kamp for å overtale en spiller som fortsatt har mye internasjonal prestisje.
Les på F7: José Mourinho vil ha ballon d’or vinner 2024 til lede hans nye Real Madrid
Andrew Robertsons avgang vil markere slutten på en æra i Liverpool. Og med tanke på hvordan markedet beveger seg rundt skotten, tyder alle tegn på at framtiden hans vil være et av de viktigste brennpunktene den europeiske sommeren.
