Hayden Hackney er et mål for Everton og manager David Moyes flere andre klubber denne sommeren, etter en svært vellykket Championship-sesong.
23-åringen hadde håpet å lede barndomsklubben Middlesbrough tilbake til Premier League, men ble skadet da de tapte playoff-finalen.
LES: Real Madrid bekrefter historisk signering: «Vi sender 150 millioner euros-bud på tirsdag»!
Nå, med bare ett år igjen av kontrakten denne sommeren, ser det ut til at den engelske ungdomslandslagsspilleren endelig er klar til å søke nye utfordringer.
Hackneys gjennombruddssesong kom under ledelse av Michael Carrick, og flere har spekulert i om Manchester United ville forsøke å gjenforene duoen.
Evertons overgangssjefer ser imidlertid ut til å ha stjålet et forsprang på ethvert mulig bytte til Old Trafford – og en avtale går fremover.
Michael Carrick var en stor fan av Hayden Hackney
Football Insider avslørte eksklusivt denne uken at Everton er ivrige etter å signere Hackney i løpet av de kommende ukene, mens de forsøker å forsterke midtbanen.
Idrissa Gueye nærmer seg slutten av karrieren, og det er en følelse av at David Moyes ikke foretrekker langvarige roller for verken Tim Iroegbunam eller Merlin Rohl sammen med James Garner.
Harrison Armstrong vil etter hvert bli med i diskusjonen, men 19-åringen er fortsatt i ferd med å lære seg veien i Premier League og har fortsatt en god vei å gå.
– En glede å jobbe med
Hackney, selv om han ennå ikke har spilt i Premier League, har etablert seg blant de beste midtbanespillerne i divisjonen de siste par årene.
23-åringen ble kåret til «Championship Player of the Season» for sin sesong – til tross for at han glippet de siste åtte kampene.
Potensialet var åpenbart for Carrick, som kom til Middlesbrough i 2022 da Hackney hadde sitt store gjennombrudd på midtbanen.
– Han er en glede å jobbe med. Hayden har kommet gjennom akademiet her og er en lokal gutt, sa Carrick i 2023.
– Det er en skikkelig bonus når du får noen som ham. Han er i starten av reisen sin og har mye potensial. Vi vil hjelpe ham og utvikle ham slik at han kan bli så god som mulig.
Les på Tysk Fotball: Bayern München sikrer seg Tysklands nye stjerneskudd Nathanial Brown
Carrick i 2024: – Jordnær, ydmyk og elsker å lære
I 2024 uttalte Carrick:
– Du kunne ikke bedt om mye mer fra Hayden. Han er jordnær, ydmyk og elsker å lære. Han elsker stedet, og han elsker klubben.
– Å ha det, kombinert med talentet han har, er det perfekte scenarioet. Jeg synes det bare viser konsistensen hans over lang tid. Det er ikke lett når man er en yngre spiller, men han har definitivt levert.
– Everton bør være på vakt
Selv om det sies at Manchester United ikke er med i kampen om Hackney denne uken, er det tydelig hvor høyt Carrick verdsetter ham.
Midtbanespilleren var nærmest allestedsnærværende på 44-åringens Middlesbrough-lag, og det er liten tvil om at englenderen mener han er kapabel til å hevde seg på Premier League-nivå.
Om denne oppfatningen deles i Manchester Uniteds styre, er imidlertid en annen sak.
Everton bør uansett være på vakt – for en avtale kan komme raskt hvis Carrick klarer å overbevise kollegaene sine om Hackneys kvaliteter.
