Alle de store ligaene i Europa stengte vintervinduet 1.februar og Premier League som alltid er størst hadde et svært forsiktig vindu. – Med 100 millioner pund var kjøpene omtrent 10% av normalen. De største kjøperne satt rolig for å ikke havne i finansielt trøbbel med Premier League.
Det slappe markedet og ekstreme krav til overgangssummer og lønninger har gjort at mange spillere har blitt værende på stedet hvil i klubber de kommer til å angre på at de ikke har dratt fra.
Les: Robert Lewandowski forklarer sin plutselig dårligere form i Barcelona
Et historisk eksempel på en som ble for lenge er Roy Keanes som i sin tid som fotballspiller skapte flust med utmerkelser og beundring, men den var ikke uten noen feiltrinn. Når han reflekterte over en spillerkarriere som inkluderte 11 røde kort, boikotte av et verdensmesterskap og bli skjøvet ut av Manchester United, angret Keane hovedsakelig på at han ikke forlot de røde djevlene tidligere.
«Jeg skulle ønske jeg hadde gjort det! En del av meg er sjalu nå når jeg ser andre gutter reise til utlandet fordi det er en flott opplevelse for familien din.»
Etter hvert som slutten av hvert overgangsvindu kommer og går, er det mange spillere som har samme anger som Keane.
Her er spillerne som kan angre mest etter å ha blitt værende i januar.
Aaron Ramsdale (Arsenal)
I oktober innrømmet Aaron Ramsdale at han «lider og er såret» etter å ha havnet bak David Raya. I løpet av de påfølgende tre månedene har Ramsdale fått fire kamper.
Med Arsenal ute av Carabao og FA-cupene, vil Ramsdales eneste senioropptreden mellom nå og slutten av sesongen sannsynligvis være den omvendte ligakampen mot Brentford. – I kveldens toppkamp mot Liverpool sitter Ramsdale trolig på benken igjen.
Hadde den engelske landslagsspilleren sikret seg et januartrekk, ville han ikke vært fullt så fiksert med lørdag 9. mars.
Les på F7: Premier League-klubb signerer et av Norges største angrepstalenter
Joao Palhinha (Fulham)
Thomas Tuchels interesse for «en ekte defensiv midtbanespiller», nemlig en «som er mer opptatt av forsvar enn å angripe motstanderboksen», har eksistert siden han ble ansatt i Bayern München, det har utviklet seg til en besettelse etter hvert som sommervinduet trakk ut.
Joao Palhinha var i ferd med å oppfylle Tuchels dypeste ønsker, og poserte til og med i den berømte røde drakten før avtalen falt igjennom i den siste timen. Bayern var fortsatt interessert i Fulhams midtbanespiller på vei inn i vintervinduet, men prioriterte høyreback Sacha Boey for £25,6 millioner – antagelig til Tuchels varige irritasjon.
Karim Benzema (Al Ittihad)
Hemmet av skader, ledersammenstøt og «en uforutsett syklon» i Indiahavet, har ikke Karim Benzemas seks måneder i Saudi-Arabia vært helt vellykket.
Den tidligere Ballon d’Or-vinneren var sterkt knyttet til en flytting i vinter – som aldri ble noe av.
I stedet for å gå tilbake til en av Europas ledende ligaer, vil Benzema bruke resten av sesongen på å slite i ørkenen med dårlig stemingen. Al Ittihad som ligger sjuende i Pro League betaler vanvittige milliardbeløp til Bezema, så vårt råd er å lukke øyene og tenke på pengene.
Les: «Gode nyheter» fra Liverpool sin meget korte liste
Sergio Gomez (Manchester City)
Luis de la Fuente ga Sergio Gomez sin debut for Spanias under 18, under 19 og under 21. Likevel er det ingen sjanse for at den samme mannen gir Gomez en plass i seniortroppen til EM 2024 gitt hans tydelige mangel på førstelagsfotball for Manchester City.
Gomez er Citys eneste ortodokse venstreback som ennå har blitt gitt like mange kamper (ti) som den beryktede utstøtte Kalvin Phillips denne sesongen. Den engelske midtbanespilleren sikret sin sårt tiltrengte exit, men Gomez var knapt knyttet til en overgang, enn si nær ved å få en.
Hvorvidt den tidligere Barcelona-akademispilleren vil være fornøyd med denne delen av rollen resten av de to og et halvt årene som fortsatt er på City-kontrakten hans, gjenstår å se. Men han må glise og tåle det i minst seks måneder til.
Serhou Guirassy (Stuttgart)
Husker du Krzysztof Piatek? Den polske krypskytteren dukket opp fra ingensteds i 2018, og kjørte på en uholdbar varm serie for å score 13 Serie A-mål før jul for Genova.
AC Milan, før de ble overtatt av et selskap som benytter statistiske analyser, kjøpte seg inn i hypen. Et gebyr på 30 millioner pund sørget for at Piatek var den dyreste angriperen i januar 2019-vinduet.
Piatek brakte til å begynne med sin avslutningsoverflod til Lombardia, men en sving i formen – den stygge, uuttalte faktoren som har en så fremtredende rolle i fotball – kjølte dramatisk ned den varme serien hans. Etter nedrykkskamper med Hertha BSC og Salernitana har 28-åringen dukket opp i den tyrkiske toppserien.
Stuttgarts Serhou Guirassy overgår sine forventede mål med enda større margin enn Piatek denne sesongen. Det er ikke dermed sagt at Guinea-spissen vil falle like kraftig som polakken, men aksjen hans vil kanskje aldri være høyere enn akkurat dette tidspunktet.
En utgivelsesklausul på £15 millioner vil fortsatt være gyldig i sommervinduet, men Guirassys beilere er kanskje ikke fullt så høye. Fremtiden er likevel lys for en spiller som stilte opp i Bundesligas nedrykkssluttspill i fjor sommer.
Pierre-Emile Højbjerg (Tottenham)
Pierre-Emile Hojbjerg bekreftet at han ikke ville gå videre fra Tottenham Hotspur i januar til tross for sterke koblinger til Atletico Madrid og Juventus.
Den 28 år gamle midtbanespilleren forklarte begrunnelsen for å bli i en klubb der han er fjerdevalget (i beste fall): «Jeg sa alltid tidligere som jeg sier nå, det som driver meg er hensikten med å kjempe for noe og jeg føler definitivt at Tottenham kjemper for noe.»
Likevel er Spurs ute av begge cupturneringene, har ingen europeiske forpliktelser og er åtte poeng bak ligaledende Liverpool. Mens Atletico forbereder seg på Champions League-utslagsfasen og en semifinale i Copa del Rey, går Juventus tå til tå med Inter på Serie A-toppmøtet. Så lenge Højbjerg er fornøyd (foreløpig).
