Den franske fotballlegenden Zinedine Zidane ser ut til å endelig returnere til sporten da han har begynt samtaler om sin neste jobb.
Det har gått nesten fem år siden Zidane forlot Real Madrid for andre gang i sin managerkarriere, med begrunnelsen at klubben «ikke lenger hadde tillit» til ham. Han vant tre påfølgende Champions League-titler og en La Liga-tittel i sin første periode som manager mellom 2016 og mai 2018, før han returnerte for å vinne sin andre La Liga-tittel i 2020.
Les: Leeds har tatt kontakt om en litt rusten norsk målmaskin
På grunn av den enorme suksessen med sin tidligere klubb, har Zidane vært koblet til flere jobber siden han forlot Real Madrid, inkludert Liverpool, Manchester United og det franske landslaget.
Hittil har Zidane ennå ikke returnert til sidelinjen, men det ser ut til at han endelig kan akseptere sin neste jobb da rapporter hevder at han har begynt samtaler for å ta over et stort lag i år.
Selv om en rekke klubber desperat har forsøkt å overbevise Zidane om å bli deres neste manager, har det lenge vært forventet at hans neste rolle ville være å lede Frankrike.
Mange trodde at han ville overta rollen etter Frankrikes andreplass i VM i 2022 eller, hvis ikke det, etter EM i 2024, men Didier Deschamps «nekter å slutte»
Det ser imidlertid ut til at dette endelig kan være i ferd med å endre seg, med en rapport fra det franske mediet L’Equipe som hevder at det franske fotballforbundet har begynt å forberede seg på post-Deschamps-æraen og innledet samtaler med Zidane.
Det hevdes at samtaler fremdeles er på et svært tidlig og konfidensielt stadium, men det er klart at Zidane er forbundets førstemål, og at bevegelsen signaliserer deres håp om å hente inn en høyt profilert figur for å erstatte Deschamps.
Som forventet sies Zidane å være ivrig etter å ta jobben, med hans viktigste krav være muligheten til å omstrukturere det tekniske staffet og hente inn sine egne assistenter for å implementere sin unike fotballfilosofi.
Blant de som forventes å bli med Zidane på det franske landslaget er David Bettoni, som tjente som Zidanes assistent under begge hans perioder som Real Madrid-sjef. I en uttalelse i oktober bekreftet Zidane sin interesse for å returnere til sidelinjen i nær fremtid, og identifiserte Frankrike-jobben som sitt drømmevalg.
«For sikkerhetens skyld returnerer jeg til arbeidet som hovedtrener, det er planen min,» lovet Zidane under Festival Dello Sport.
«Mitt ønske er å bli Frankrikes landsalgssjef en dag… la oss se.»
