Tottenhams sommersignering Xavi Simons var «lite overbevisende» da Nord London-klubben markerte sin retur til Champions League med en smal 1-0 seier over Villarreal.
Thomas Franks lag fikk en perfekt start foran sine egne tilhengere da Villarreal-keeper Luiz Junior fumlet Lucas Bergvalls innlegg inn i sitt eget mål i det fjerde minutt for det avgjørende målet.
Les: Ønsker å bli med i Liverpool fremfor Manchester United og Real Madrid
Selv om gjestene skapte sjanser til utligning i andre omgang, forsvarte Tottenham seg resolutt med både Micky van de Ven og Rodrigo Bentancur som utførte avgjørende taklinger.
Simons, som ble Tottenham-spiller i august, fikk sin hjemmedebut som Spurs-spiller tirsdag kveld og hadde flaks som unngikk utvisning etter å ha felt Nicolas Pepe mens han allerede var gult kort i andre omgang.
Den nederlandske midtbanespilleren viste glimt av kvalitet med sin evne i trange områder, men strevet med å få en større innvirkning, med Standard-journalist Matt Verri som vurderte prestasjonen hans til 5/10.
Ifølge Verri var Simons «stort sett lite overbevisende» etter å ha fått en startplass på venstrekanten tirsdag, og var «heldig» som ikke ble utvist i andre omgang:
«Heldig som ikke ble utvist, etter å ha felt Pepe på kontring da han allerede var gult kort.
Et par farlige forsøk da han skar innover, men stort sett lite overbevisende på venstrekanten.»
Simons hadde to skudd utenfor mål, fullførte to av fire forsøkte driblinger, spilte 25 av 33 pasninger og registrerte ingen nøyaktige innlegg i løpet av sine 77 minutter på banen, før Brennan Johnson erstattet ham i andre omgang.
Både nederlenderen og Djed Spence strevet med å kombinere effektivt på venstre side mot Villarreal, men Frank var optimistisk med at partnerskapet vil forbedres etter hvert som sesongen utvikler seg:
«Jeg tror det var et skritt fremover mot West Ham offensivt. Det er definitivt området der vi trenger å bli bedre, men det handler også litt om å forbedre forholdet.
Så Djed Spence og Simons, det er deres andre kamp sammen. Så for mange ganger spilte de for kort, eller inn i føttene. Så det er definitivt noe der.»
Simons fikk sin Premier League-debut under 3-0-seieren over West Ham i helgen, da han registrerte en målgivende pasning for Pape Matar Sarrs åpningsmål i andre omgang.
Den nederlandske landslagsspilleren ble brukt på venstrekanten i begge sine opptredener for Spurs, en rolle han også spilte av og til for RB Leipzig i fjor, i tillegg til offensiv midtbane.
Les: Mourinho kaster seg over ny mulighet – denne gang hos sin tidligere erkerival
