Den nye Real Madrid-sjefen kan ha oppdaget en skjult perle i troppen som kan bli lagets nye Wirtz.
Xabi Alonso kan ha funnet Real Madrids versjon av Florian Wirtz – og spilleren er allerede under kontrakt med klubben.
Les: Liverpool akselererer jakten på 100 millioner euro signering
For bare en måned siden sendte Liverpool sjokkbølger gjennom fotballverdenen da de kunngjorde signeringen av Bayer Leverkusen-stjernen Wirtz for en rekordhøy overgangssum på minst £100 millioner, med ytterligere £16 millioner i bonuser.
Den tyske landslagsspilleren tiltrakk interesse fra flere av Europas toppklubber, inkludert både Bayern München og Real Madrid, men valgte til slutt å signere en femårskontrakt med Liverpool.
Real Madrid må finne alternativer
Etter dette har både Bayern München og Real Madrid vært nødt til å vurdere andre alternativer til den talentfulle midtbanespilleren – en vanskelig oppgave mens de begge deltar i den pågående VM for klubblag.
Men det ser ut til at Reals travele kampprogram i turneringen kan ha vært en velsignelse i forkledning, for det har gitt Alonso muligheten til å oppdage en spiller som kan bli lagets nye Wirtz.
Arda Güler – en skjult stjerne
Til tross for at Real Madrid røk ut av VM for klubblag på pinlig vis etter et knusende 4-0-tap mot Paris Saint-Germain, har turneringen gitt Alonso tid til å bli kjent med sin nye tropp.
Og underveis har spanjoren skjønt hvor talentfull den unge midtbanespilleren Arda Güler egentlig er – og identifisert ham som noen som kan fylle den rollen Wirtz spilte i Alonsos Bayer Leverkusen-lag.
Taktisk fleksibilitet som minner om Wirtz
Som påpekt i en rapport av TotalFootballAnalysis, har Alonso testet Güler i flere forskjellige roller under VM for klubblag for å finne ut hvordan den tyrkiske landslagsspilleren passer best inn.
Mot Juventus spilte den 20-åringen som en innvendig kant, mens han mot Dortmund fungerte i et dobbelt pivot sammen med Aurélien Tchouaméni.
I begge kampene utmerket den unge spilleren seg som en av banens beste, og viste – akkurat som Wirtz – evnen til å motta og spille ball raskt over imponerende avstander, samtidig som han skapte sjanser for lagkameratene.
Den perfekte Wirtz-erstatningen?
Selv om Real Madrid har flere av verdens beste midtbanespillere, inkludert Jude Bellingham og Federico Valverde, er det ingen som passer bedre inn i Wirtz’ rolle fra Alonso-tiden i Leverkusen enn Güler.
Wirtz spilte 119 kamper for Alonso og etterlater derfor store sko å fylle, men Güler kan gjenskape den taktiske fleksibiliteten som tyskeren ga Alonso. Dermed kan vi se ham bli en fast del av Real Madrid-laget neste sesong.
Uten en eneste euro i overgangssum kan Alonso ha funnet sin nye kreative hjerne– rett under nesen på hele Europa.
Les på Engelske klubber: Christian Nørgaard gir fra seg kapteinsbindet og signerer for Arsenal
