Den portugisiske storavisen A BOLA har snakket med Fredrikstads sportsdirektør om Eirik Granaas – den 16 år gamle sensasjonen som nå er klar for FC Porto. Historien om et sjeldent talent, med hodet til en senior i kroppen til en tenåring.
Gradvis, fra overraskelse til bekreftelse, har navnet til Eirik Granaas satt seg hos Porto-fansen. 16-åringen er bare den andre nordmannen i klubbens historie – 100 år etter Fridolf Resberg, som faktisk var diplomat. Han er den nest yngste spilleren som noensinne har debuttert i Eliteserien, bare 15 år og 90 dager gammel. Nå er han klar for de blå og hvite – først for B-laget, men med et blikk fra Farioli og den profesjonelle strukturen i Porto like i nærheten.
Les: Cody Gakpo med subtilt Arne Slot stikk – samtidig som Premier League-rival forbereder bud
A BOLA skriver de reiste til Norge for å snakke med Anders Jensen, sportsdirektør i Fredrikstad, om gutten som har tatt hele Portugal med storm. (Tror det i beste fall var en telefon)
– Han er moden langt utover alderen
Jensen understreker at alderen nesten er en detalj.
– De vil finne en veldig moden, veldig intelligent og smart spiller, sier han.
Granaas spiller med samme personlighet uansett nivå, forsikrer Jensen.
– Han vil spille sin egen fotball med sin egen karakter, uansett hvilket nivå han spiller på. Han er en midtbanespiller som vil ha ballen, som tar over spillet, kjører fremover, bestemmer – og likevel aldri kobler seg fra laget. Han er en utmerket lagspiller.
Fysikken er fortsatt ikke imponerende. Og nettopp der ser Jensen det spesielle.
– Han er ennå ikke den beste fysisk. Det er der jeg synes det mest imponerende med Eirik er – fordi han ikke er den beste fysisk, men i hodet er han langt over alderen.
Fra «maskot» til respektert lagkamerat
Jensen så Granaas for første gang da han var 13 år. Allerede da var han den samme spilleren som senere skulle skinne i Eliteserien.
I sin forrige klubb, Mjøndalen, spilte han for U17-laget. Men Fredrikstad ventet ikke. De signerte ham og tok ham rett med på førstelagets treningsleir – da han var 14 år.
– I begynnelsen så spillerne på ham som en «maskot». Det var nok å se ham med ballen til å endre samtalen: «Wow, denne gutten kan spille!»
Fra da av akselererte alt. Han trente oftere med seniorlaget, debuterte i en vennskapskamp vinteren 2025, og fra mars-april i fjor skjedde alt veldig raskt.
– Han ble værende på førstelaget fordi trenere og spillere respekterte ham. Han svarte på trening og i kamp. Ved debuten ble han den yngste noensinne i Eliteserien – slo Martin Ødegaards rekord. Han spilte Europa League-kvalifisering mot Midtjylland og scoret mot Aalesund.
Les på F7: Sol, strand og fotball-VM! Derfor dro stjernene til stranden – og én ble brent
Jensen oppsummerer:
– Det er ikke normalt. Mange har egenskaper eller fysikk, men ikke alle har mentaliteten til å gå inn i en seniorgarderobe og bli respektert. Det er forskjellen med Eirik.
– Han vil tilpasse seg godt til et nytt miljø
Overgangen er stor – fra norsk tenåring til ung profesjonell i et nytt land, med nytt språk og et helt nytt press. Likevel er Jensen rolig.
– Hvis det var en annen ung spiller, ville man kanskje tenkt: «Er han klar?» Men med Eirik er jeg veldig rolig. Han vil tilpasse seg godt til et nytt miljø.
Hemmeligheten? Å fortsette å stole på seg selv, lytte til gode råd fra mennesker rundt seg, og dra nytte av at han har gode lærere og trenere i FC Porto.
– Å lære en ny kultur vil bare legge til hans erfaring. Hvis alt går som forventet, kan det også bli en veldig god suksess i FC Porto.
Drømmen: Norge i VM 2030 – på Dragão
I horisonten ligger den største drømmen: å se Granaas på Norges landslag, kanskje allerede i VM 2030 – som skal spille kamper på Estádio do Dragão.
– Ingenting ville gjort meg så stolt som å se ham i Norges landslagsdrakt, innrømmer Jensen.
Han forteller at Granaas er «ekstremt stolt» hver gang han representerer landet.
Snart vil han bære den blå og hvite drakten til FC Porto. Men budskapet Jensen etterlater til Portugal er enkelt:
Et sjeldent talent ankommer. Med hodet til en senior – i kroppen til en tenåring.
Et nytt kapittel i sportsanalyse starter i USA
