Wayne Rooney sier at landslagssjef Gareth Southgate «killed» to engelske spillere under Three Lions’ underveldende gruppespill i EM 2024.
England reiste til Tyskland som favoritter for å vinne EM og hente hjem nasjonens første store trofé i fotball for menn siden 1966. Men selvtilliten begynte å falme under en uinspirerende gruppespill der England arbeidet til en 1-0-seier over Serbia og ikke klarte å slå Danmark og Slovenia.
Les: Manchester United vurderer seriøst å gå for spilleren Erik ten Hag har drømt om lenge
Mye kritikk har vært rettet mot Southgate for taktikken hans, og Three Lions-legenden Rooney mener han «killed» Trent Alexander-Arnold og Conor Gallagher ved å kaste dem begge inn på banen før han raskt «kasserte» dem.
Alexander-Arnold, som har tilbrakt mesteparten av karrieren som høyreback for Liverpool, startet sammen med Declan Rice mot Serbia og Danmark til blandet suksess, før Chelseas Gallagher kom inn for Slovenia-kampen, bare for å bli byttet ut i pausen.
Kobbie Mainoo var Southgates tredje alternativ på midtbanen og Rooney regner med at England-sjefen nå har snublet over sitt beste oppsett på midten av banen, mens han også vil ha Anthony Gordon og Cole Palmer mer involvert i 16-delsoppgjøret mot Slovakia.
På vår Live tjeneste kan du følge EM.
«Mot Slovenia satset Kobbie Mainoo et stort krav om en startplass, Cole Palmer var veldig god og Anthony Gordon, selv om han spilte bare noen få minutter, hadde et par utmerkede berøringer,» sa Rooney til The Times.
«På akkurat rett tidspunkt i turneringen kan Gareth ha snublet over det rette laget. Jeg ville spilt minst to av disse tre ungdommene mot Slovakia – og faktisk sa jeg før turneringen at min start-XI for knockout-etappen ville ha Mainoo og Gordon med.
– Ingenting av det som skjedde i gruppespillet overrasket meg. Jeg ville aldri ha spilt Trent Alexander-Arnold på midtbanen og forventet at når eksperimentet ikke fungerte, ville Gareth prøve Conor Gallagher.
Les på Popidol: Ubisoft vil gjenskape eldre Assassin’s Creed-spill
Gareth drepte begge litt ved å kaste dem, men i hvert tilfelle var det riktig oppkall, og når Mainoo kom inn så du ham løpe fremover og vise ro på ballen.
«Palmer? Han er akkurat egnet for internasjonal fotball. Han kan ta ballen, han er rolig på den og har personligheten du trenger på den scenen. Gordon er mer direkte enn de to andre og sørger for en god blanding.
«Med de tre på banen så du løpere som gikk forbi Harry, som vi ikke hadde sett fra dem, så gode som Bellingham, Bukayo Saka og Foden er.»
Hvis England overvinner Slovakia på søndag, som endte på tredjeplass i gruppe E, vil de møte Italia eller Sveits i kvartfinalen.
Ranger Englands sjanser til å bli europamestere, la Rooney til: «Jeg tror de har en stor sjanse til å vinne disse EM, det har jeg virkelig.
«De vant gruppen sin, er med i en halvdel av trekningen der de unngår de største lagene, og vi vet – og de vet – de kan spille mye bedre.»
