Pep Guardiola har ledet Manchester City, Bayern München og Barcelona med stor sukess. Det er ingen som bestrider hans status som en av tidenes beste managere.
Han er kåret til verdens beste manager tre ganger, har vunnet Champions League tre ganger (to med Barcelona og en med Manchester City) og ikke nok med det, i tillegg til å vinne en rekke cuper har han rasket med seg tre La Liga trofeer, tre Bundesliga trofeer og hele seks Premier League trofeer.
Everton blåser liv i jakten på norsk superstjerne
Italia, som er i fullstendig oppløsning etter å ha gått glipp av sitt tredje VM på rad, trenger en av Pep Guardiola sitt kaliber. De er villige til å betale, noe BBC melder om i dag.
– nå kan han bli Italias neste landslagssjef. Det bekrefter forbundspresident Giovanni Malago.
Guardiola forlot Manchester City i sommer etter ti suksessrike år i England. I løpet av perioden vant han seks Premier League-titler, tre FA-cuper, fem ligacuper og Champions League. Etter at Gennaro Gattuso trakk seg i april – etter at Italia for tredje gang på rad mislyktes i å kvalifisere seg til VM – har «Azzurri» stått uten sjef.
Mandag meldte Sky Italia om kontakt mellom Italias fotballforbund (FIGC) og 55-åringen. Nå bekrefter Malago at det har vært samtaler med spanjolen – og at det kan bli gjort «unntak» for lønnen hans.
– Unntak for et overveldende navn
– Det er gjort [økonomiske] unntak – unntak som for eksempel kan gjelde det navnet som har vært så overveldende i disse timene: Pep Guardiola, sier Malago i et intervju med den italienske sportsplattformen Cronache di spogliatoio.
– Unntak av åpenbare grunner som jeg ikke skal forklare her, men det er ikke sikkert at dette blir noe av.
BBC Sport har kontaktet Italias fotballforbund for en kommentar.
Flere kandidater i bildet
Også en annen tidligere Manchester City-manager, Roberto Mancini – som ledet Italia til EM-gull for fem år siden – samt tidligere midtbaneprofil Andrea Pirlo, som nå leder Dubai United, vurderes til jobben.
På spørsmål om Guardiola, Mancini og Pirlo er de eneste kandidatene, svarer Malago:
– Absolutt ikke. Vi tenker på en bestemt profil, og disse navnene faller definitivt inn i den kategorien.
Italiensk historie kan skrives
Det italienske herrelandslaget har kun hatt utenlandske trenere ved to anledninger i sin historie. Ungarske Lajos Czeizler var en del av den tekniske komiteen på 1950-tallet, og legendariske argentineren Helenio Herrera delte sjefsrollen med italienske Ferruccio Valcareggi på 1960-tallet.
Guardiola har aldri trent i Italia, men snakker flytende italiensk og tilbrakte to sesonger i Serie A fra 2001 til 2003 – med to opphold i Brescia og ett i Roma.
Rask retur etter City-slutt
Dersom han utnevnes til Italias landslagssjef, blir det en rask retur til fotballen etter at City-eventyret tok slutt i mai. Da sa han selv:
– Jeg er så sliten. Helt seriøst, jeg er så sliten. Minnene jeg har fra Barcelona og Bayern München er uovertrufne, men bagasjen med minner fra ti år her er større enn noe annet.
Guardiolas tid i City kom etter en troféfylt periode i Barcelona og Bayern München. Nå kan han altså bli Italias neste store eksperiment – med historiske økonomiske unntak som innsats.
Popidol: Adam Driver har takket nei til Marvel-roller så lenge at det har blitt «en langvarig tradisjon»
