Alle, inkludert oss i Sporten.com var helt sikre på at Antony hadde gått ut på dato, men nå noen dager inn i februar har vi og en rekke andre endret mening.
En av klubbhistoriens dyreste flopper hos Manchester United skulle på utleie i sommer, men blokkerte alle tilbud. Erik ten Hags favorittspiller hos Ajax skulle kjempe om spilletid i United-drakta og reise seg fra to svært skuffende sesonger siden 86 millioner punds-overgangen til de røde djevlene. Det ble ingen spilletid å prate om, verken hos Ten Hag eller så Ruben Amlrim. Denne gangen ble det utleieopphold, noe som virkelig har fått fart på Antony.
Les: Ole Gunnar Solskjær klatrer på tabellen!
Forrige søndag tok Real Betis – med Antony i troppen – imot Athletic Club og tok sterkt poeng mot La Ligas for tiden 4. beste klubb. Det ble ingen scoring på Antony, men storspilte og ble kåret til Player of the Match for sine 72 minutter på banen. Dette kommer i debuten, med fattige 402 spilleminutter i beina denne sesongen. Egentlig helt rått av United-floppen.
På lørdag var det igjen tid for Antony på banen, denne gang mot Celta Vigo. I første kamp var 24-åringen på banen i 72 minutter, mot Celta nøyaktig det samme. Real Betis satte i et høyt tempo fra start og rystet hjemmelaget allerede etter 10 minutter. Og hvem sto som målscorer? Antony!
Betis fortsatte presset med ny scoring tolv minutter senere. Antony fikk dessverre ikke feire scoringen med seier, for Celta Vigo-spillerne bråvåknet og hentet seg inn til 3-2 seier.
Det var tydelig at en prøveseparasjon var nødvendig for begge parter. Real Betis, som antagelig drives av ledere uten tilgang til Premier League, tok satsen på et halv-sesonglån. Bort fra det mentale fengselet i Manchester og kl. 15.00 solnedganger, gjenoppdager Antony seg selv i solfylte Andalucia.
Les: De mest etterlengtede filmene i 2025 – hva kan vi glede oss til?
Det har vært flere øyeblikk av ekte klasse og kvalitet, noe som fikk hans tid i Manchester til å føles enda mer latterlig.
Antony diskuterte overgangen til Real Betis da han ble avduket for media: «Jeg hadde andre forslag, men da Betis dukket opp, kjente jeg en visshet i hjertet mitt som fikk meg til å holde meg rolig.
«Jeg er glad her og jeg ønsker å erobre mange mål.
«Jeg er glad her for alle, for treneren og spillerne. Jeg føler meg rolig og selvsikker. Jeg vil finne min beste versjon og det første trinnet er å være lykkelig.
«Alt her er utrolig, familien min og jeg er glade. Nå er det på tide å jobbe for å være på mitt beste og hjelpe klubben i alt.
«Jeg kommer til å gi livet mitt på Betis, ikke bare i kampen, men på trening. Det vil jeg alltid gjøre. Det er 100 prosent at jeg kommer til å gjøre det.»
Og da han ble spurt om han kunne ende opp med å bli hos Betis utover slutten av låneperioden, forklarte han: «Å bli hos Betis? Du må respektere prosessen, jeg gikk gjennom vanskelige tider.
«Hvis jeg må bli lenger, må jeg snakke med presidenten og alt. Og for øyeblikket vil jeg spille og score mål og gi assists. Jeg må hjelpe laget. Senere kan vi snakke om det.»
Antony koblet til tidligere Manchester City og West Ham United-sjef Manuel Pellegrini da han signerte for Betis.
24-åringen fikk deretter sin debut i det spanske lagets 2-2 La Liga-kamp mot Athletic Bilbao i helgen.
«Jeg snakket med treneren [før flyttingen] – samtalen var veldig bra,» la Antony til.
«Veldig rolig også for det på trening og kamp. Jeg var veldig rolig fordi samtalen var veldig bra. Han ga meg mye selvtillit og alle vet hvilken erfaring han har.»
Tyngt ned av størrelsen på overgangssummen, dysfunksjonen i United og kanskje hans egne begrensninger, har Antony fått en gylden sjanse til å starte karrieren på nytt.
De tidlige tegnene hos Betis tyder på at Antony kan ha funnet det perfekte miljøet for å gjøre nettopp det.
Som Planet Football skriver: «Vi er glade for å kunngjøre at Antony har forvandlet seg til Cristiano Ronaldo på sitt beste»
