Andreas Schjelderup gikk inn i VM som innbytter. Han forlot mesterskapet som en av turneringens mest ettertraktede unggutter. Nå står Benfica overfor et «umulig valg»: Forsøke å fornye kontrakten – eller selge for en formue.
Den norske landslagsspilleren kom til VM i stillhet, som innbytter i Norges tropp. Han forlot mesterskapet som starter – og målscorer – i dramaet mot England (1–2). To målgivende pasninger til Erling Haaland mot Brasil (2–1) var ingen liten ting. Men lørdagens kamp mot England etablerte 22-åringen for alvor som en av Europas mest spennende vinger. Og det har ikke gått ubemerket hen.
En seier over Norge som burde smake som dårlig «Fish and Chips»: Harry Kane støtter Thomas Tuchel etter «slurvete» Norge-seier – nå venter Argentina
Nå er Schjelderup seriøst på radaren til haier fra de største ligaene – og prislappen har skutt i været.
Benfica i klemme
Forholdet mellom Schjelderup og Benfica var allerede anstrengt før VM. Klubben har lagt et fornyelsesforslag på bordet, men spilleren har ennå ikke svart. Ifølge opplysninger A BOLA har fått tilgang til, har ikke prosessen blitt enklere. Tvert imot.
Schjelderup vurderer nå seriøst å forlate Luz allerede denne sommeren – til tross for at han har to år igjen av kontrakten. Det skiller ham fra António Silva, som har ett år igjen og heller ikke har fornyet. Men Schjelderup er på vei opp, og han vet det. Benfica vet det også.
For Marco Silva er nordmannen en relevant, verdifull og kanskje presserende brikke i angrepet. Sammen med Aursnes – som også er ute av VM – er Schjelderup et sikkert fravær når Benfica reiser til Sveits for å møte St. Gallen 23. juli. Det har Marco Silva selv erkjent.
Men Benficas sportsdirektør, Mário Branco, og klubbpresident Rui Costa ser kanskje situasjonen annerledes.
Millionene ruller inn – men én stor avtale mangler
Benfica har allerede tjent over 40 millioner euro på mindre salg og bonuser i overgangsvinduet. Men klubbens kassa mangler fortsatt det store salget. Det kan godt bli Schjelderup.
Et salg av nordmannen ville smerte Marco Silva. Men det ville også gi Benfica økonomisk handlingsrom til å hente spillere treneren allerede har identifisert for flere posisjoner. Det er et klassisk dilemma: Beholde stjernen – eller selge for å styrke laget bredt.
Før VM, og etter en god sesongslutt, var prislappen rundt 40 millioner euro. Det virket allerede høyt. Nå, etter VM-glimtene, vil ikke Benfica innlede forhandlinger for mindre. Med to år igjen av kontrakten og en utkjøpsklausul på 100 millioner euro, sitter de i en sterk forhandlingsposisjon.
Drømmen om England
Schjelderups ønske om å spille i England er ingen hemmelighet. Premier League har aldri vært mer oppmerksom på nordmannen. Tottenham, Chelsea og Liverpool skal alle følge situasjonen tett, ifølge de siste markedsinformasjonene.
Men utfordringen for klubbene som vil hente ham er todelt: Benfica krever et enormt beløp, og Schjelderup selv virker stadig mer bestemt på at veien videre går ut av Lisboa.
Nå venter en hvileperiode før han returnerer til Seixal. Hvis ikke avgangsforhandlingene er i havn innen da, venter obligatoriske samtaler med Marco Silva, Mário Branco og Rui Costa. Fornyelsesforslaget ligger på bordet. Men fremfor alt ligger beslutningen om fremtiden i Schjelderups egne hender.
«Jeg føler meg ranet»
Etter VM-exiten mot England var Schjelderup tydelig preget. I et intervju uttrykte han frustrasjon over dommeravgjørelsene og følelsen av å bli «ranet» for en av de største bragdene i norsk fotballhistorie.
Men én ting er sikkert: Uansett hva som skjer fremover, har Schjelderup vist verden hva han er god for. Nå er det opp til Benfica – og haiene som sirkler – å bestemme hvor mye de er villige til å betale for et av Europs mest spennende fotballtalent.
Manchester United snur seg mot Sander Berge – «en spiller som kan gå rett inn på laget»!
