USA møter Paraguay i sin åpningskamp i verdensmesterskapet.
USA innleder sin VM-kampanje i 2026 på fredag (lørdag hvis du er i Europa), når laget møter Paraguay i Los Angeles. Siden også Australia og Tyrkia kjemper om å kvalifisere seg fra gruppen, har ingen av lagene råd til en treg start. Tre poeng i åpningskampen vil gi et betydelig løft for håpet om å nå sluttspillet.
Les: Kieran Trippier vurderer å kansellere avtalen med Wolves – bare dager etter at han signerte
Som en av turneringens verter har USA hatt nesten to år på seg til å forberede seg under ledelse av Mauricio Pochettino, etter at de automatisk kvalifiserte seg til sluttspillet. Forventningene er høye til amerikanerne, som håper at hjemmepublikummet kan hjelpe dem til en ny lang reise på fotballens største scene.
«Stars and Stripes» går inn i turneringen etter blandede resultater i oppvarmingskampene. En imponerende 3–2-seier over Senegal viste lagets offensive potensial, men den ble fulgt opp av et 2–1-tap mot Tyskland.
Pochettinos lag deltar i sitt tolvte verdensmesterskap, og de vil sikte på å matche minst åttendedelsfinalen, som de oppnådde da de arrangerte turneringen i 1994.
Paraguay kommer inn i mesterskapet med langt mindre forventninger utenfra, men laget kan vise seg å være farlige motstandere. Gustavo Alfaro ledet «La Albirroja» tilbake til VM for første gang siden 2010, etter at de sikret seg en sjetteplass i CONMEBOL-kvalifiseringen. Et av høydepunktene i kvalifiseringen var en minneverdig 2–1-seier over verdensmesterne Argentina.
Søramerikanerne tapte 2–1 mot USA i en vennskapskamp i november i fjor, men de har respondert positivt siden den gang og vunnet tre av sine fire siste kamper.
Lagnyheter foran USA mot Paraguay
USA forventes å stille opp med en fleksibel bakre treer, der den erfarne kapteinen Tim Ream er klar til å lede forsvaret. Chris Richards har nylig kommet tilbake til trening etter en ankelskade, noe som betyr at Miles Robinson og Mark McKenzie kjemper om en plass sammen med Ream i startoppstillingen.
Tyler Adams, Weston McKennie og Malik Tillman forventes å utgjøre kjernen på den amerikanske midtbanen, mens kaptein Christian Pulisic vil bidra med kreativitet bak spissen Folarin Balogun. Balogun hadde nok en produktiv sesong på klubbnivå med 19 mål i alle turneringer, mens Pulisic fortsatt er lagets viktigste offensive spiller før mesterskapet.
Paraguays suksess i kvalifiseringen var bygget på lagets defensive styrke, og midtstopperne Gustavo Gomez og Omar Alderete forventes å fortsette samarbeidet i hjertet av forsvaret. Julio Enciso pådro seg en mindre quadriceps-skade mot Nicaragua, men han forventes å være klar til spill. Den offensive midtbanespilleren bør slutte seg til Miguel Almiron og Diego Gomez i å støtte spissen Tonny Sanabria, som endte som Paraguays toppscorer i kvalifiseringen med fire mål.
Forventede lagoppstillinger for USA mot Paraguay
USA: Freese; Freeman, M. Robinson, Ream; Dest, McKennie, Adams, A. Robinson; Pulisic, Tillman; Balogun
Paraguay: Gill; Caceres, G. Gomez, Alderete, Alonso; Bobadilla, Cubas; D. Gomez, Enciso, Almiron; Sanabria
På vår Live tjeneste kan du følge alle VM kampene.
Statistikk foran USA mot Paraguay
- USA deltar i sitt tolvte FIFA-verdensmesterskap.
- Amerikanerne har nådd sluttspillet i hver av sine tre siste VM-deltakelser.
- USA nådde kvartfinalen i VM i 2002, som er lagets beste plassering i moderne tid.
- Mauricio Pochettinos lag slo Paraguay 2–1 i en vennskapskamp i november 2025.
- USA slo Senegal 3–2 i forberedelsene til VM.
- Paraguay deltar i sin niende VM-sluttspill.
- «La Albirrojas» beste VM-prestasjon kom i 2010, da laget nådde kvartfinalen.
- Paraguay sikret en bemerkelsesverdig 2–1-seier over Argentina under CONMEBOL-kvalifiseringen.
- Tonny Sanabria var Paraguays toppscorer i kvalifiseringen med fire mål.
- Paraguay har vunnet tre av sine fire siste kamper før turneringen.
Spådom for USA mot Paraguay
Paraguays defensive styrke burde gjøre dette til en jevn kamp, men USA har større offensiv kvalitet og fordelen av å spille på hjemmebane. Pochettinos lag får kanskje ikke alt som de ønsker, men de er godt posisjonert til å starte VM-kampanjen med en knapp seier.
Spådom: USA 2–1 Paraguay
F7: Thierry Henry nevner to «overraskelseslag» som kan vinne Fotball-VM
