Tidligere England-kaptein Wayne Rooney sier det er «ufattelig» at Trent Alexander-Arnold ikke ble tatt ut i Thomas Tuchels siste tropp før landslagssjefen skal ta ut sitt endelige VM-lag.
Alexander-Arnold har spilt fast for Real Madrid siden han kom tilbake fra et lårproblem i januar, men ble oversett i Englands vennskapskamper mot Uruguay og Japan i mars – til tross for at Chelsea-høyrebacken Reece James var skadet. Arsenals back Ben White startet begge kampene og scoret Englands åpningsmål i 1–1–oppgjøret mot Uruguay.
Han tok feil om meg: Casemiro om behandlingen fra Ruben Amorim i Manchester United
– Uten respekt for Ben White – han er en fantastisk spiller – men at han er i troppen og spiller foran Trent, det er ufattelig, sa Rooney på sin podcast.
– Flere backer foran
Newcastles Tino Livramento, Tottenhams Djed Spence og Aston Villas Ezri Konsa ble alle foretrukket foran Alexander-Arnold i Tuchels 35-mannstropp til Englands siste hjemmekamper før VM. Den tidligere Liverpool-stjernen, som har blitt utelatt fra Tuchels fire siste tropper, har ikke spilt for England siden han kom inn som innbytter i VM-kvalifiseringsseieren over Andorra i juni i fjor.
Rooneys tidligere Everton-lagkamerat Phil Jagielka mener imidlertid at Alexander-Arnold fortjener en plass i troppen til mesterskapet i Canada, Mexico og USA.
– Jeg tror han fortsatt kommer med, sa Jagielka.
– Du trenger dine beste spillere. Hvis han spiller halvparten så bra som han gjorde i store deler av tiden i Liverpool, er han definitivt verdt å ta med på flyet.
Les: Real Madrid åpner disiplinærsak etter at Valverde ble sendt til sykehus med hodeskade
– James ikke den mest defensive
Rooney ville også selv startet Reece James på høyrebacken til sommeren – til tross for at han omtalte 26-åringen som «upålitelig» som back.
– Reece James er ikke den mest defensive, sa Rooney.
– Når det gjelder spillerne som er der, vil du uansett ikke si at de er de beste defensivt, noen av dem.
– O’Reilly må bli bedre defensivt
På venstrebacken regnes Manchester Citys Nico O’Reilly og Newcastles Lewis Hall som de fremste kandidatene til startplassen. O’Reilly har vært strålende for Pep Guardiolas lag denne sesongen, med ni mål og seks målgivende på 50 kamper.
Jagielka beundrer O’Reilly, men mener 21-åringen må bli bedre defensivt for å bli Englands førstevalg.
– Jeg liker virkelig å se O’Reilly spille, men han blir tatt på sengen defensivt, sa Jagielka.
– Han blir ikke bedt om å spille venstreback når han er i Manchester City.
– Jeg ville valgt O’Reilly akkurat nå, men det er bokstavelig talt ingenting som skiller ham og Lewis.
Rooney: – Luke Shaw kan forsvare
Rooney sier at han heller ville valgt Manchester Uniteds Luke Shaw – Englands startvenstreback i EM i 2021 og VM i 2022.
– Vi trenger ikke at backene våre er de mest offensive. Vi trenger at de forsvarer, sa Rooney.
– Behold balansen, og la de offensive spillerne vinne kampene for deg. Luke Shaw kan ikke angripe like mye nå, men det han kan, er å forsvare.
Tuchel «prøver fortsatt å finne ut av troppen»
Tuchel brukte eksperimentelle lagoppstillinger mot Uruguay og Japan. Rooney beundrer Tuchel for at han brukte disse kampene til å se nærmere på kantspillerne, men mener at den tidligere Chelsea-manageren allerede burde ha bestemt seg for majoriteten av laget.
– Vi har skapt et press, sa Rooney.
– Jeg liker det Tuchel har gjort, men jeg mener fortsatt at du på dette stadiet bare skal ha spørsmålstegn ved én eller to spillere. Det virker som om han fortsatt prøver å finne ut av resten av troppen – og ti startende spillere.
England åpner VM mot Kroatia i Dallas 17. juni, før de møter Ghana i Boston seks dager senere. Den siste gruppekampen spilles mot Panama i New Jersey 27. juni.
