Den tidligere Liverpool-keeperen har kritisert Al-Nassr-kaptein Cristiano Ronaldo og argumentert for at hans deltakelse vil være til skade for landslaget i VM i 2026.
Det er bred forventning om at Ronaldo vil spille sitt siste VM i 2026 når turneringen går til USA, Canada og Mexico. Portugal er trukket i gruppe 11 sammen med DR Kongo, Usbekistan og Colombia. – En gruppe som burde være grei skuring for Portugal.
Les: Andy Robertson enig med ny klubb – kun timer etter at det ble klart for Liverpool-exit
Men den tidligere Liverpool- og Tottenham-keeperen Brad Friedel mener at den portugisiske stjernens deltakelse kan skade landslaget hans – i motsetning til Argentinas Lionel Messi, kaptein for Inter Miami.
I et intervju med den portugisiske avisen A Bola uttalte Friedel: «Alle spillere må legge opp på et tidspunkt. Slik er det bare, og det gjelder også Ronaldo.»
Han la til at selv om Ronaldo fortsatt er i god fysisk form, har spillemåten hans utviklet seg til et punkt hvor den til slutt kan hemme lagets totale prestasjon.
Samtidig erkjente han: «Samtidig er han ikke den typen spiller du kan sette på benken. Hvis du vraker Ronaldo, vil det være den eneste historien alle snakker om under turneringen.»
Han la til: «Jeg er takknemlig for at jeg ikke må ta den avgjørelsen, for det er tydelig at både Messi og Ronaldo er på vei nedover.»
Han la videre til at Messi, som fortsatt spiller fast for Inter Miami, fortsatt kan score og assistere, og derfor fortsatt er i stand til å hjelpe Argentina – rett og slett fordi han er Messi. Til sammenligning tilbyr Ronaldo lite, spesielt når laget må forsvare seg.
Han la til: «Hvis du er manageren, kan du virkelig møte verdens beste lag og forsvare deg med bare ti mann? Det er et tøft krav.»
Han avsluttet: «Det gode med Messi er at han aldri har trengt å forsvare seg. Lag har alltid vært bygd opp slik at han kan bevege seg fritt på banen. Slik har det alltid vært.»
Har fortalt Eddie Howe han er trygg, men en «verdensklasse» manager venter ikke i to år
