Forrige uke var det hektisk møtevirksomhet hos Villareal. Forrige sommer solgte klubben toppscorer Alexander Sørloth, nå kunne klubben selge sin tredje mestscorende spiller Alex Baena. En klubb var villig til å skrive ny salgsrekord for Villareal med å løse ut utkjøpsklausul på 60 millioner euro.
Det lå tilbud om kjøp av Álex Baena også i sommer, men tanken på å selge både en spiss og en venstreving i samme vindu skremte ledelsen i Villarreal. La Liga klubben som har hatt det trangt i noen år gikk i fjor med overskudd på grunn av fortjenesten de fikk med salg av Alexander Sørloth til Atlético Madrid (og Filip Jørgensen til Chelsea).
LES: Aston Villa har funnet erstatter for det nest dyreste salget i klubbens historie
Villarreal kjøpte Sørloth for 10 millioner euro fra RB Leipzig sommeren 2023 og solgte videre for 32 millioner euro. Álex Baena, som er «hjemmedyrket» hadde flere klubber som banker på portene på Estadio El Madrigal med svært fristende tilbud. Sørloth dro, Baena ble.
Villarreal har gjort det klart at de ikke vil bli presset når de skal forhandle om Álex Baena, en av de store perlene fra akademiet deres. Bare 23 år gammel har den Almería-fødte spiss blitt nøkkelspiller i det gule lagets offensive spill.
Så banket en saudiarabisk klubb på døra forrige uke og var villig til å bla opp 60 millioner euro, meldte Relevo. Villareal-ledelsen fikk en økonomisk mulighet de ikke kunne takke nei til, men nå melder det spanske mediet at det ble full stans. Alex Baena nektet å forlate UEFA-regionen. Han skal spille for en europeisk storklubb hvis han skal forlate Villareal. Selv årslønn på ville 17 millioner euro fikk ikke 23-åringen til å endre mening.
Les på Popidol: Fenomenet Sergio Ramos lar seg ikke knekke av ny avvisning fra Real Madrid
Baena har tiltrukket seg interesse blant annet Atlético de Madrid, som både ser på ham som en potensiell etterfølger til Antoine Griezmann og som makker til Alexander Sørloth.