Det er definitivt samling i bunn for Cardiff City som nå har sunket under den røde streken i Championship. Ved juletider var de middelhavsseilere midt på tabellen men etter å ha kun vunnet én av sine ni siste kamper i Championship ringer alarmklokkene.
Den malaisiske eieren Vincent Tan (som ble rik på MC Donalds restauranter og betting) har grepet inn og fått til en løsning for resten av sesongen som kom overraskende på mange.
Les: Darwin Núñez sin tid i Liverpool er snart over
Wales-kaptein Aaron Ramsey vil ta over ansvaret for Cardiff City for resten av Championship-sesongen etter at klubben har avsluttet samarbeidet med Omer Riza.
Riza ble informert om avgjørelsen lørdag etter at tapet mot Sheffield United etterlot Cardiff bare ett poeng fra sikkerhet i nedrykkssonen. Ramsey, 34, vil lede laget for første gang under mandagens kamp mot Oxford United på Cardiff City Stadium.
Han vil bli assistert av sin tidligere Wales-lagkamerat og nåværende Wales U19-manager Chris Gunter, samt Cardiff-midtbanespiller Joe Ralls.
«Det handler om samhold og å holde seg ved hverandre nå.
«Still deg bak dette laget, for vi gir deg alt på mandag og for de resterende to kampene.»
Gavin Ward, som forventes å fortsette som keepertrener, utgjør resten av det tekniske teamet sammen med U21-trener Matt Bloxham og U18-manager Tom Hutton.
En klubbuttalelse lød: «Vi vil takke Omer for hans lidenskap og innsats under tiden som Cardiff City-manager og ønsker ham alt godt i hans neste steg i fotballen.»
«Det er tøft» – Riza etter sparkingen
Sheff Utd feide bort Cardiff og holder toppkampens håp i live
Ramsey har ingen tidligere erfaring som hovedtrener, men har lenge hatt coaching-ambisjoner. Wales-sjef Craig Bellamy har tidligere antydet at han kunne jobbe på høyt nivå etter spillerkarrieren.
Den erfarne landslagsspilleren (86 kamper) blir den tredje manageren på Cardiff-benken denne sesongen. Sesongen startet med Erol Bulut ved roret, men han ble sparkt etter å ha tatt bare ett poeng på de seks første kampene – klubbens dårligste sesongstart noensinne.
Riza, tidligere trener i Watford, ble hentet inn som Buluts assistant sommeren 2023. Han ble først ansatt som midlertidig manager før han i desember fikk en kontrakt ut sesongen etter en bedring i resultatene.
Men etter hvert som Cardiff har slitt med å komme seg unna nedrykksstriden, har presset på Riza økt. Det er antatt at deler av klubbledelsen vurderte et skifte allerede i februar, med tidligere manager Neil Warnock som en mulig erstatter, men Riza beholdt støtten fra eier Vincent Tan.
Etter at supporterne ropte om Rizas avgang under fredagens 2-0-tap mot Sheffield United – deres femte kamp uten seier – har klubben nå tatt grep i et forsøk på å unngå nedrykk til tredje divisjon for første gang siden 2002.
Les på Cinematango. NB Engelsk: Upcoming Star Wars star Ryan Gosling honored with lightsabers
Ramsey som redningsmann?
Cardiff håper at utnevnelsen av Ramsey – en av klubbens mest meritterte akademispillere – i det minste kan samle supporterne før de avgjørende kampene mot Oxford, West Bromwich Albion og Norwich City.
Midtbanespilleren ble klubbens yngste spiller noensinne da han debuterte som 16-åring i 2007, før han dro til Arsenal i Premier League og vant FA-cupen to ganger.
Han returnerte til barndomsklubben i 2023 etter opphold i Juventus og Nice, men skader har begrenset hans innvirkning på banen.
Ramsey er ute av spill for resten av sesongen etter en operasjon for en skade i hamstringen pådratt under tapet mot Luton Town i februar.
Under sin tid tilbake i Cardiff har han jobbet med klubbens akademi, og han har også levert taktisk analyse til Riza fra tribunen under en tidligere skadeperiode denne sesongen.
