Etter overgangen fra Manchester United til Napoli i fjor sommer har Scott McTominay etablert seg som en av Serie As beste spillere. Han fortsetter å score mål, senest i lørdagens oppgjør på Stadio Diego Armando Maradona mot Inter Milan hvor de kapret tabell toppen fra AC Milan.
Det meldes at Scott McTominay kan gjøre en sjokkerende retur til Premier League på grunn av «kvelende» oppmerksomhet hos Napoli etter overgangen fra Manchester United.
Les: Gianluigi Donnarumma avslutter debatten om Kylian Mbappé mot Erling Haaland med et klart svar
Scott McTominay kan være på vei tilbake til Premier League, litt over ett år etter at han forlot Manchester United for Napoli.
Til tross for at han ledet det italienske storklubben til et Serie A-mesterskap og ble en supporterfavoritt i Napoli, hevder rapporter at den skotske midtbanespilleren har hatt vanskelig for å tilpasse seg intensiteten i livet utenfor banen – med kilder som beskriver oppmerksomheten som «kvelende».
Etter en glitrende debutsesong i Italia, har McTominays tid i Napoli tatt en uventet vending ifølge Sky Sports.
Den skotske landslagsspilleren ble hentet til klubben fra Manchester United sommeren 2024 for rundt 25 millioner pund, og spilte en nøkkelrolle i deres titteltriumf. Han scoret 12 mål og ble kåret til Serie As spiller av året, og hans prestasjoner førte til at han endte på 18.-plass i Ballon d’Or-rangeringen.
Les: Chicken Run har nettopp fått en «stille» oppfølger i videospillform
Ting har imidlertid ting blitt mer komplisert denne sesongen.
Selv om McTominay har scoret tre mål i de første ukene av den nye sesongen, har Napoli hatt vanskeligere for å finne konsistens og ligger på tredjeplass i Serie A.
Midtbanespilleren skal etter sigende finne livet utenfor banen mer utfordrende enn på banen, no som har utløst spekulasjoner om at han kan vurdere en tilbakevending til engelsk fotball snarere enn senere.
McTominay synes den overveldende lidenskapen til Napolis fansbase er stadig vanskeligere å håndtere.
Til tross for at han er elsket i byen, skal den konstante offentlige oppmerksomheten og den begrensede personlige friheten ha satt sine spor.
Den samme rapporten antyder at flere Premier League-klubber allerede overvåker situasjonen hans nøye i forkant av neste sommers overgangsvindu.
Ifølge en kilde sitert i rapporten, har McTominays problemer mer å gjøre med livsstil enn med fotballrelaterte saker.
Kilden sa: «Scott elsker elementer av det italienske livet og hadde en vidunderlig første sesong, men lidenskapen til fansen kan være en velsignelse, men også gjøre ting vanskelige.»
Kilden la til: «Han blir behandlet som en gud der borte, men det betyr at han synes det er vanskelig å gjøre enkle ting når han ikke trener. Oppmerksomheten kan være kvelende.»
Skottenens profil i Napoli har eksplodert etter heltegjerningene hans i fjor sesong, hvor han ofte var drivkraften i Antonio Contes midtbane.
Hans kombinasjon av fysisk styrke, sene løp inn i boksen og lederegenskaper har gjort ham uunnværlig for de regjerende mesterne.
Likevel har McTominays berømmelse brakt med seg utfordringer som få hadde forventet.
Gatene i Napoli er fotballgale, og toppspillere blir behandlet som kongeligheter – en status som kommer med konstant oppmerksomhet fra fans og media.
Imidlertid kan den samme begeistringen raskt forvandles til raseri hvis prestasjonsnivået synker og resultatene svikter laget.
McTominays overgang til italiensk fotball ble sett på som et dristig steg i karrieren etter 22 år hos Manchester United.
Han kom gjennom ungdomsavdelingen og ble en pålitelig figur under flere managere.
Hans overgang på 25 millioner pund til Napoli ble primært drevet av Uniteds behov for å overholde Profit and Sustainability Rules, og klubben godkjente motstrebende salget hans til tross for at Erik ten Hag foretrakk å beholde ham.
Overgangen tillot United å generere «ren profitt» i regnskapet, mens McTominay søkte en ny utfordring i utlandet.
I Napoli brukte midtbanespilleren ingen tid på å få kritikerne til å tie.
Han ble hjertet i et Napoli-lag som veltet Inter Milan for å løfte sitt fjerde Serie A-mesterskap.
Hans mål, lederskap og fysiske nærvær innbrakte ham utmerkelsen som årets spiller og utbredt ros over hele Europa.
McTominays suksess utløste til og med debatter blant eksperter, med noen som kalde Uniteds beslutning om å selge ham «en feil», gitt hvor sentral han ble i Italia.
Til tross for den økende snakken om ubehag utenfor banen, forblir McTominay en sentral figur i Contes planer.
Hans profesjonalitet og form gjør at han fortsatt er en av Serie As mest verdifulle midtbanespillere, og det har ikke kommet noen formell indikasjon fra Napoli om at de er villige til å skilles.
Men med at flere Premier League-klubker etter sigende følger med på situasjonen hans, kan ikke muligheten for en retur til England utelukkes.
Mye vil avhenge av hvordan McTominay tilpasser seg livet i Napoli resten av sesongen.
Hvis presset utenfor banen vedvarer, kan et sommersalget passe alle parter, spesielt siden Manchester United har en 10 % videresalgsklausul i overgangen hans.
Det forventes ikke at The Red Devils vil komme inn i kampen igjen, men Premier League-klubber i midten og toppen av tabellen kan se ham som et ideelt tillegg på grunn av hans erfaring, lederskap og påviste måltrussel fra midtbanen.
