Manchester United manager Ruben Amorim har tatt et oppgjør med spekulasjonene om fremtiden til Kobbie Mainoo og Joshua Zirkzee, etter at begge spillerne har vist frustrasjon over sin begrensede spilletid.
Amorim antydet at de to spillerne ikke vil få lov til å forlate Manchester United i januar, til tross for bekymringer om at de kan gå glipp av neste sommers VM.
Senere i dag søndag tar Liverpool imot Manchester United på Anfield i det som er en kamp Liverpool ikke kan tape hvis de vil holde følge med teten i Premier League. (Arsenal er på førsteplass med Manchester City på andre)
Les: Genitrekk! Chelsea sikrer seg en tidligere Liverpool-kanon
Mainoo og Zirkzee har begge befunnet seg i utkanten av laget denne sesongen, og ingen av dem har etablert en fast plass i startoppstillingen under den portugisiske manageren.
Amorim understreket at Kobbie Mainoo og Joshua Zirkzee ikke vil få lov til å dra i januarovergangsvinduet, til tross for at begge spillerne er misfornøyde med mangelen på spilletid før neste sommers VM.
Mainoo og Zirkzee ble i sommer koblet til låneoverganger til henholdsvis Napoli og Roma ettersom frustrasjonen deres vokste, men Amorim sa: «Jeg forstår det, men de er våre spillere og vi trenger alle for å ha en god sesong.»
«Jeg vet også at i vår klubb skapes det mye støy. Spillere som ikke får spille, vil spille, og det er et VM i horisonten. Det er agenter som lytter til spillerne og snakker hele tiden.»
Den 20 år gamle Mainoo ba om å bli lånt bort sent i sommerens overgangsvindu etter å ha slitt med å få spilletid, men forespørselen hans ble blokkert.
Midtbanespilleren har hittil fått fem innhopp fra benken i Premier League.
Zirkzee, på sin side, har kun spilt 82 minutter på tvers av alle konkurranser. Den nederlandske spissen er ivrig etter å sikre seg en plass på landslaget til neste sommers mesterskap, men står overfor en utfordring med å få spilletid.
Da Amorim ble spurt om han sympatiserte med deres frustrasjon, reflekterte han over at problemet er uunngåelig i en klubb av Uniteds størrelse. Han understreket at lagdybden må opprettholdes gjennom en sesong med tett kampprogram.
«Nei, som mange andre spillere ønsker han å spille mer,» sa Amorim da han ble presset om Mainoos situasjon før Manchester-derbyet i forrige måned. «Jeg hadde ikke en samtale med ham før overgangsvinduet stengte – det gjorde jeg i denne uken.»
«Grunnen er at jeg ikke vil at Kobbie Mainoo skal tro at jeg hadde samtaler med ham bare for å beholde ham.»
«Jeg ønsker ikke at han skal føle det slik. Jeg tror veldig på Kobbie, men noen av dere tror kanskje at Kobbie Mainoo allerede er ferdigutviklet. Jeg mener han kan gjøre det så mye bedre, han kan forbedre seg masse.»
«Jeg tror for noen spillere er talentet nok, men for ham er det ikke nok. Kanskje det ikke er rettferdig, men jeg tror jeg hjelper Kobbie Mainoo, og det er det. Han vil få muligheter som de andre spillerne.»
Begge spillerne forventes å forbli en del av førstelagsstallen i hvert fall til ut sesongen.
United møter Liverpool i Premier League på søndag, i håp om å sikre to seire på rad for første gang denne sesongen.
Les: Den australske versjonen av «The Office» er lagt ned etter bare én sesong
