Thomas Tuchel håper å få Reece James tilbake til VM-kvartfinalen mot Norge lørdag – og det kan ikke komme et viktigere tidspunkt.
Englands høyrebackkrise toppet seg da Jarell Quansah fikk rødt kort i 3–2-seieren over Mexico søndag. Bayer Leverkusen-forsvareren er dermed suspendert til kvartfinalen i Miami – og Tuchel måtte ty til midtstopper Ezri Konsa som høyre vingback i store deler av den siste kampen.
Les: Jürgen Klopp prater allerede som en landslagstrener: «Dette er vårt spill, ikke deres!»
James har ikke vært i full trening siden han pådro seg en hamstringskade i gruppekampen mot Ghana. Han har siden misset oppgjørene mot Panama, DR Kongo og Mexico. Men nå er det økende optimisme for at 26-åringen kan være tilbake i full trening i løpet av uken – og dermed lette presset på en hardt prøvet posisjon.
På bare fem kamper har James, Djed Spence, Konsa, John Stones, Quansah og til og med Declan Rice alle blitt brukt som høyreback på ulike tidspunkter. Tino Livramento pådro seg en leggskade før turneringen og har ikke vært tilgjengelig.
Konsa og Spence er fortsatt alternativer for Tuchel, men nyheten om at James nærmer seg comeback er en kjærkommen opptur – Chelsea-kapteinen regnes tross alt som Englands klare førstevalg på høyreback.
