Real Sociedads president Jokin Aperribay har avslørt at Martin Zubimendis fremtid vil bli avgjort i juni. Den 26 år gamle spanske midtbanespilleren avslo et tilbud fra Liverpool i fjor sommer, men nå ser det ut til at han er på vei til Premier League, med Arsenal klare til å aktivere hans utkjøpsklausul på 51 millioner pund.
Internt i Arsenal opererer de med at en avtale for Zubimendi er så godt som ferdig, selv om Real Madrid fortsatt er interessert i spilleren – spesielt i lys av deres interesse for Bayer Leverkusen-trener Xabi Alonso, som tidligere jobbet med Zubimendi i Real Sociedad B.
Les: Melder Carlo Ancelotti blir verdens best betalte – med god margin
I et intervju med Radio Marca Donostia uttalte Aperribay seg om Zubimendis situasjon. Selv om han ikke avslørte detaljer om en eventuell overgang til Arsenal, virker det som om Real Sociedad har akseptert at deres stjerne trolig forlater klubben etter EM 2024.
«Vi får se hva som skjer. Alt jeg ber ham om nå er en siste innsats for å kvalifisere oss til Europa. Uansett hva som skjer, vil det bli avgjort i juni. Det er ingen vits i å spekulere nå på om han blir eller ikke. Han har hatt flere muligheter til å dra, og han vil ta den beslutningen han selv ønsker – for han vil ha flere alternativer,» sa Aperribay.
Da han ble spurt om det var noen sjanse for at Zubimendi kunne forlenge kontrakten og bli, svarte han:
«Jeg husker ikke vårt siste samtalepunkt. Når jeg snakker med ham, handler det mer om mål og å presse frem det beste. Det gjenstår én måned, og vi møter motstandere som kan slå oss, men vi kan også slå dem alle. Det er ingen enkle eller vanskelige kamper – og Martin er en del av det. Jeg vet ikke om det er vanskelig for ham å bli. Vi har ikke prøvd å øke utkjøpsklausulen. Kontrakter forhandles ikke på den måten. Det handler mer om vilje. Hvis han vil fortsette samtalen, vil den ta fem minutter. Jeg vet ikke om det er vanskelig.»
Nytt kapittel for Real Sociedad
Forrige uke kunngjorde Real Sociedad-trener Imanol Alguacil at han vil trekke seg ved sesongslutt etter en tøff kampanje. Den baskiske klubben kjemper nå for å sikre europeisk kvalifisering til neste sesong, noe som er viktig for Zubimendi, som ønsker å spille Champions League-fotball.
Klubben har siden annonsert at B-lagstreneren Sergio Francisco tar over, og det ser ut til at en omfattende ombygging venter på Reale Arena denne sommeren, etter at de røk ut av Europa League mot Manchester United.
Les på Engelske Klubber: Manchester City-supportere ber Guardiola om hjelp til å stanse billettpris-galskapen
Arsenal i aktiv dialog – Parteys fremtid uavhengig
Arsenals jakt på Zubimendi antas ikke å være knyttet til Thomas Parteys situasjon, da klubben fortsatt er i dialog med den ghanesiske midtbanespillerens representanter om en mulig kontraktforlengelse.
Med at Jorginho forventes å forlate Arsenal på en fri overgang i slutten av juni, er Mikel Arteta ivrig etter å styrke midtbanen – og han har personlig presset på for å sikre Zubimendis signatur, ettersom han er svært imponert av landsmannens kvaliteter. Zubimendi har også tidligere vært på radaren til Manchester City.
