Raheem Sterling forventes å ha tjent et enormt pengebeløp etter å ha blitt enige om å terminere kontrakten sin hos Chelsea.
Chelsea og Sterling kuttet båndene forrige måned etter felles enighet om å kansellere avtalen hans, etter et svært lite givende opphold på tre og et halvt år i London.
Les: Jesse Lingard vil til Fotball-VM og Robin van Persie vil beholde jobben
Den engelske landslagsspilleren har falt utenfor både hos klubb og landslag siden han ble med The Blues i en overgang verdt 50 millioner pund fra Manchester City i 2022. Han signerte en femårskontrakt på Stamford Bridge med en heftig lønn på 325 000 pund per uke.
Han klarte imidlertid ikke å leve opp til forventningene og klarte bare 19 mål på 81 kamper.
Sterling falt i unåde under tidligere manager Enzo Maresca og ble lånt ut til Arsenal for 2024/25-sesongen, der han scoret bare én gang på 28 kamper. – Ny manager Liam Rosenior var krystall klar på at han ikke hadde noe interesse av Raheem Sterling og dermed var løpet kjørt.
Etter å ha returnert til Chelsea klarte han ikke å spille en eneste seniorkamp etter å ha blitt forvist til den såkalte «Bomb Squad», som ble tvunget til å trene separat fra resten av laget.
Til tross for at Maresca forlot Chelsea forrige måned, var det ingen vei tilbake for Sterling – med The Blues som bekreftet 28. januar at han hadde forlatt klubben i felles samtykke.
The Press Association hevder at Sterling frasa seg en del av det han hadde krav på i de gjenværende 18 månedene av avtalen sin for å sikre sin avgang fra klubben.
Likevel mener tidligere administrerende direktør i Liverpool, Christian Purslow – som overvåket signeringen av Sterling fra QPR under sin tid på Anfield – at angrepsspilleren vil ha sikret en enorm utbetaling som en del av sin avtale om å forlate Chelsea.
Under en opptreden på podcasten The Football Boardroom, sa Purslow, tidligere administrerende direktør for Aston Villa: «Så vi har sagt at 17 millioner til 24 millioner pund, det er det Raheem har krav på. Det virker for meg at fra Raheem og Chelseas synspunkt, ville Chelsea sannsynligvis prøve å avgjøre denne avtalen et sted i området 15 millioner til 20 millioner pund.»
«Og la oss ikke glemme bakgrunnen du har gitt om enhver fotballspiller. Hvis agenten deres gikk inn i rommet og sa: ‘Hør, vi har fått en tilnærming fra klubben. Det fungerer ikke. De vil at vi skal vurdere å ta en reduksjon i det vi har krav på for kontanter i dag, for å trekke en strek under denne saken og gjøre opp for godt.'»
«For at spilleren skal samtykke i å gjøre det, må de se en mulighet for fordel ved å være klubbløs.»
Purslow la til: «Fra Chelseas perspektiv, og la oss bare understreke poenget – Raheems grunnlønn er ikke slutten på det. De vil ha skattebidrag, arbeidsgiveravgift – 13,8 prosent på toppen av det. Kanskje noen pensjonsbidrag, kanskje han ville ha tildeling i lagbonuser enten han spiller eller ikke.»
«Min mistanke er at hvis Raheem har krav på 24 millioner pund i dag, vil det nærme seg 30 millioner hvis han blir i Chelsea og ikke sparker en fotball til.»
Purslow fortsatte med å forutsi det endelige oppgjørsbeløpet Sterling kan ha blitt enige med Chelsea om for å forlate klubben tidlig.
«Jeg vil si basert på den informasjonen, 19 millioner til 20 millioner pund som et oppgjør, som ville ha spart Chelsea bortimot 10 millioner pund,» la han til.
Les på F7: Rúben Amorim håper intenst Michael Carrick leder Manchester United til Champions League
Hvor kan Raheem Sterling dra videre?
Sterling (31) er nå klubbløs og kan bli med en annen klubb til tross for at overgangsvinduet er stengt. Den fleksibiliteten kan gjøre ham til et attraktivt alternativ for klubber som ikke klarte å signere sine ønskede angrepsmål i vintervinduet.
Han har blitt sterkt koblet til tre London-klubber: Chelseas naboer Fulham, samt West Ham og Tottenham.
Også klubber i Italia og Tyskland sies også å være interessert i kantspilleren.
Fotball journalist Henry Winter: «Han har absolutt snakket med ledende klubber blant de tre beste i ledende ligaer, som en klubbløs spiller. Han har åpenbart også snakket med klubber i dette landet.»
«Det er en balansegang for ham fordi han har en ung familie og ikke vil flytte på dem hvis det bare skulle være for en kort periode.»
«Så jeg antar en del av forhandlingene vil handle om lengden på kontrakten, hvis han drar utenlands. Jeg er sikker på at han ville foretrukket en klubb i London.»
