Pilene peker ikke akkurat oppover for Raheem Sterling om dagen, det har de for øvrig ikke gjort på lenge!
Tidligere nederlandsk landslagsspiller René van der Gijp har tatt et oppgjør med Raheem Sterling etter nok en svak opptreden for Feyenoord, og anbefaler angriperen å legge støvlene på hylla og «bare dra til Ibiza».
Sterling avsluttet oppholdet i Chelsea etter gjensidig enighet i slutten av januar og signerte deretter for Feyenoord i en gratisovergang, til tross for rapportert interesse fra klubber som West Ham, Crystal Palace og Fulham.
Les: Liverpool gambler høyt med valg av Liverpool-trener
31-åringen spilte ikke et eneste minutt for Chelsea den første delen av sesongen etter å ha returnert fra et skuffende låneopphold i Arsenal, og søkte seg til utlandet i håp om å gjenopplive karrieren.
Men Sterling, en gang ansett som et av de fineste angrepstalentene i engelsk fotball, har for det meste skuffet i sine fem første kamper i den nederlandske Eredivisie.
En målgivende pasning i Feyenoords snuoperasjon mot Excelsior er foreløpig Sterlings eneste direkte målbidrag for sin nye klubb – en statistikk den firedobbelte Premier League-vinneren vil forbedre etter landslagspausen.
Sterling var spesielt lite overbevisende mot Ajax i helgen, og Feyenoord-trener Robin van Persie hadde sett nok da han byttet ut kantspilleren med Leo Sauer etter 55 minutter, mens laget hans lette etter en utligning.
Den utligningen kom til slutt sent i kampen da Jakub Moder scoret på straffespark og kansellerte Sean Steurs åpningsmål, slik at Feyenoord på andreplass satt igjen med 1–1 og ett poeng.
Under en diskusjon om Sterlings lite imponerende opptreden i Rotterdam, sa tidligere PSV Eindhoven- og Nederland-ving Van der Gijp i podcasten Willem & Wessel:
– Han burde bare gå til Robin van Persie og si: «La oss stoppe dette her. Dette kommer ikke til å fungere. Dette er ikke bra for meg, for deg eller for klubben.»
– Du hjelper egentlig ingen med dette.
– Han burde bare dra til Ibiza, ta på seg badebuksene og spise en deilig paella med kona si.
– Da ville han hatt det strålende. Men dette kommer ikke til å fungere for ham lenger. For et skam.
Van der Gijps podkast-kollega Willem van Hanegem var enig i at Sterling virket å være forbi sin beste alder, og at Feyenoord kanskje burde kutte tapene.
– Han var bare ikke til stede igjen, nei. Hvis jeg var dem, ville jeg bedt om pengene tilbake og sagt: bare dra hjem, argumenterte den tidligere Feyenoord- og Nederland-midtbanespilleren.
– Man skal ikke utsette en slik spiller for det. Han pleide å være en god spiller; han var fortsatt i form og rask, men det er omtrent det. Hvis han treffer deg, faller han over ende. Er ikke det merkelig?
– Det burde man heller ikke gjøre som spiller. Hvis han mangler fart og har ballen, løper de rett over ham. Det er meningsløst.
Til tross for Sterlings åpenbare problemer, tror ikke Van Hanegem at engelskmannen blir vraket til Feyenoords neste kamp mot FC Volendam.
– Vi venter ikke på det, for vi har allerede sagt seks ganger at han ikke er god nok, la han til.
– Jeg tror ikke det bare er vi, men mange.
Etter Feyenoords uavgjortkamp mot Ajax, innrømmet Van Persie at han gjerne ville se Sterling gjøre mer «innvirkning», både med og uten ball.
– Det viktigste er å vinne kamper i denne perioden mens Raheem blir stadig bedre, sa den tidligere Arsenal-, Manchester United- og Nederland-spissen til journalister like etter kampslutt.
– Jeg respekterer og anerkjenner hvor han kommer fra, men samtidig må vi levere som klubb. Vi må ende på andreplass, det er så enkelt.
– Jeg tror han gjør fremskritt når det gjelder form, og når det gjelder hva han leverer.
– Samtidig vil jeg se mer innvirkning uten ball, mer innvirkning med ball.
Sterling signerte en korttidsavtale med Feyenoord i vinter, som løper ut ved sesongslutt.
