Den portugisiske midtbanespilleren forlater Manchester City til sommeren – kontrakten hans går nemlig ut på dato.
En epoke går mot slutten på Etihad Stadium etter at det ble bekreftet at Bernardo Silva avslutter sin suksessrike periode 30. juni. Men Manchester City har ikke tenkt å bli stående med et tomrom. Klubben har allerede identifisert Ibrahim Maza som den ideelle kandidaten til å arve kreativiteten i den siste tredjedelen av banen.
Les: Premier League kaller på José Mourinho
Pepijn Lijnders, Guardiolas høyre hånd, har allerede slått fast at portugiserens æra er over etter seks magiske år. Nå trengs det et spesielt talent for å fylle tomrommet. Den unge algeriske offensive midtbanespilleren fra Bayer Leverkusen peker seg ut som favoritten – ikke minst på grunn av sin dristighet og spilleforståelse under ledelse av Xabi Alonso. (Som også trolig er på vei til Premier League)
En 20-åring som allerede blåser av gårde i Bundesliga
Manchester City ønsker å sikre kontinuiteten i sitt kombinasjonsspill ved å hente inn en 20-åring som allerede trollbinder i tysk Bundesliga. Med fem mål og seks målgivende pasninger har den afrikanske landslagsspilleren akkurat den friskheten som trengs for å forynge Citys angrepsrekke.
Leverkusen setter seg på bakbeina – krever over 70 millioner euro
Leverkusen-ledelsen har ingen planer om å slippe gullklumpen sin billig. De har priset ham til rundt 70 millioner euro. På BayArena står de støtt, vel vitende om at playmakerens kontrakt løper helt til sommeren 2030.
Manchester City har allerede tatt uformelle sonderinger, men møtte et kontant nei. Det kreves et heftigere økonomisk bud for å overbevise tyskerne. Å hente den tidligere Hertha Berlin-spilleren er en stor økonomisk utfordring – spesielt med tanke på at også FC Barcelona og Atlético Madrid lurer i kulissene.
Les: Manchester United klar for samtaler med «geniet» – etter Carricks tap mot Leeds
Derfor er investeringen verdt det
Til tross for Leverkusens krav, mener City-ledelsen at investeringen forsvares av den internasjonale stjernestatusen algerieren allerede har oppnådd. Ibrahim Mazas evne til å bryte linjer og skape sjanser passer som hånd i hanske med de taktiske kravene i moderne britisk fotball.
Den perfekte brikken i Citys angrepsmaskineri
Sportsledelsen ser for seg Maza som en allsidig spiller som kan gli inn i et stjernefylt lag sammen med profiler som Phil Foden. Manchester City planlegger en drømmerullering for å sikre en konstant tilførsel av baller til den ufeilbarlige norske spissen Erling Haaland i årene som kommer.
Mer enn bare en Silva-erstatter
Denne strategiske planleggingen handler ikke bare om å erstatte Bernardo Silva. City ser også på Ibrahim Maza som en mulig erstatter ved eventuelle endringer med Savinho. Algerieren ville gitt laget den ekstra dosen med driblinger og målgivende pasninger som ofte avgjør jevne kamper i tøffe europacuper.
Fremtiden er sikret – uansett hva Guardiola gjør
Selv om Pep Guardiolas egen fremtid fortsatt er usikker, er klubbens handlingsplan upåvirket. Målet er å opprettholde den sportslige dominansen i England. Manchester City forstår at varig suksess handler om å fange opp de største talentene før verdien deres blir umulig å betale.
