Overgangsmekler George Gardi avslører detaljene bak en av fotballverdenens mest spektakulære overganger og hvorfor Napoli følte seg b snytt i 75 millioner euro overgangen, og hvordan andre klubber tilbød 10–15 millioner euro mer enn den endelige overgangssummen.
Da den nigerianske landslagsspilleren i september 2024 signerte for Galatasaray på lån, kom det som et sjokk for fotball-Europa. Det tyrkiske vinduet var nemlig det eneste som fortsatt var åpent etter han havnet i en umulig situasjon i Napoli.
Les: Det store skiftet! Norge i VM, Sveriges landslagstrener surmuler, mens Danmark er i «sjokktilstand»
Napoli hadde forgjeves prøvd å selge spissen til klubber i Premier League og Saudi Pro League. Alternativet var å sitte igjen med en dyrt betalt og misfornøyd stjernespiller. Da låneavtalen utløp sommeren 2025, inngikk Galatasaray en permanent avtale om å kjøpe Osimhen for 75 millioner euro. Og i sentrum for det hele sto mekler George Gardi.
I et intervju med Sky Sports Deutschland avslører Gardi nå hvor stor innflytelse han egentlig hadde.
«De trodde det var en spøk»
«Da sommerovergangsvinduet nærmet seg slutten i fjor, ringte jeg treneren og klubben for å foreslå Osimhen. De trodde det var en spøk,» innrømmer Gardi.
«De tok meg ikke seriøst. Victor Osimhen, en av verdens beste spisser – hvorfor i all verden skulle en 26-åring dra til Galatasaray? Og hvorfor skulle Napoli gi ham slipp?»
Ifølge Gardi var dette et mesterlig spill på tid og muligheter, ikke bare flaks.
«Det skjedde på slutten av vinduet. Folk snakker om flaks og tilfeldigheter, men dette var verken det. Det skjedde med [Mauro] Icardi, det skjedde med [Davinson] Sanchez, det skjedde med [Nicolò] Zaniolo. Alle disse spillerne kom i aller siste liten. De siste dagene av et overgangsvindu kan alt skje; detaljer i kontrakter kan falle på plass eller ryke. Da andre avtaler kollapset, grep jeg sjansen med en klar plan. Jeg hadde bare noen timer på meg til å gjennomføre den.»
Slapp løs for en slikk og ingenting
Osimhen hadde nettopp signert en ny kontrakt med Napoli, med en lønn på toppnivå og en frikjøpsklausul på rundt 110 millioner euro. Likevel forventet den italienske klubben å selge ham bare måneder senere.
Da ingen ville betale den summen, satt Osimhen fast. Det var da Gardi slo til og presenterte ham for Galatasaray.
«Jeg reduserte Napoli sin frikjøpsklausul fra over 100 millioner euro til 75 millioner euro. Jeg overbeviste Victor om å forlenge kontrakten med Napoli med ett år til, for så å åpne for et låneopphold.»
Men prosessen var langt fra enkel.
«Det var utallige utfordringer. Vi var på flyplassen, UEFA-spillerlistingen stengte dagen etter, det var problemer med kontrakten hans i Napoli, og han var usikker på om han virkelig ville dra. Jeg overtalte ham til slutt. Jeg tenkte for meg selv: Hva skjer hvis han ikke kommer nå? Tusenvis av mennesker ventet allerede i Istanbul. Det var de lengste to timene i min fotballkarriere.»
Anger i Napoli
Gardi innrømmer at Napoli sannsynligvis angrer på noen av avgjørelsene sine. I et marked i stadig vekst virker klausulen på 75 millioner euro nå som et kupp.
«Han hadde en sterk vilje til å komme til Galatasaray helt fra starten, og hadde stor respekt for klubben. Men da klausulen på 75 millioner euro trådte i kraft denne sommeren, var ikke det samme som 75 millioner i fjor. Napoli trodde det var en stor sum den gang, men markedet har forandret seg fullstendig. Ser du på andre transaksjoner i år, er mange på langt høyere beløp. Å kjøpe en av verdens aller beste spisser for 75 millioner euro var en usedvanlig god forretning for Galatasaray.»
Slo fra seg høyere tilbud
Ifølge Gardi var det flere store klubber klar til å overby Galatasaray, men Osimhen selv var urokkelig.
«Denne forhandlingen pågikk i flere måneder, fordi Victor måtte bestemme hvor han ville spille. Han kunne velge blant de aller beste klubbene i verden – bare noen få lekket til media, men det var mange flere. Han tok sin avgjørelse rundt begynnelsen av juli. Da klausulen hans utløp, mottok han tilbud som lå hele 10-15 millioner euro over den summen Galatasaray betalte.»
«Victor var svært tydelig. Han sa han bare ville spille for Galatasaray. Det styrket vår forhandlingsposisjon enormt. Klubben gjorde en utrolig jobb med å skrape sammen 75 millioner euro for å betale Napoli innen fristen. Vi skrev historie ved å hente en av verdens beste angripere til Galatasaray på toppen av karrieren hans.»
