Denne sommeren kommer til å bli dyr for Manchester United, spesielt hvis de med en halvgod nederlandsk manager skal klare å reise kjerringa og kvalifisere seg til Champions League. Det blir lettere sagt enn gjort å sikre seg spillerne som befinner seg på Sir Jim Ratcliffe sin ekstensive ønskeliste.
Manchester United «vurderer seriøst» å bruke 59 millioner pund for en forsvarsspiller manager Erik ten Hag har drømt om siden han kom til Old Trafford for to år siden.
Les: Byr astronomiske 2,9 milliarder for tenåring!
Sir Jim Ratcliffe har klagd på at uansett hvor han snur seg dukker det opp problemer. Storbrittanias rikeste som har kjøpt 27,7 % av Manchester United i vinter trenger å bevise han er rette mann for å lede klubben tilbake til gammel storhet. Så langt svinger det ikke akkurat av avgjørelsene som er gjort.
Manchester United har prioritert å styrke fire posisjoner denne sommeren – en bakspiller, midtstopper, sentral midtbanespiller og en spiss.
Ratcliffe har nylig kritisert UEFA etter at de blokkerte United fra å gjøre et sommertrekk for OGC Nice-senterback Jean-Clair Todibo, som imponerte i Ligue 1 forrige sesong. – De går nå rettens vei for å sikre en overgang.
Everton-forsvareren Jarrad Branthwaite er angivelig «ivrig» etter å bli med i rekkene på Old Trafford, men det kan være et betydelig stikkpunkt i forhandlinger.
Les på Engelske klubber: Blar opp 340 millioner for Jørgen Strand Larsen!
Og nå har et annet alternativ dukket opp. Athletic rapporterer at United «seriøst vurderer» Matthijs de Ligt.
Den 24 år gamle midtstopperen, som kom til Bayern München fra Juventus i 2022 for 68 millioner pund, gjorde 16 starter for Bundesliga-gigantene forrige sesong. Manchester United mener han er en «stadig mer levedyktig kandidat» for å forbedre backlinjen deres, selv om forhandlinger ennå ikke har funnet sted.
David Ornstein antyder at det ikke er «sikkerhet» for at en overgang vil skje, men han har blitt ansett som et «konkret» mål. Erik ten Hag er svært glad for utstikten til et gjensyn etter å ha styrt spilleren i Ajax.
På spørsmål om hans nåværende situasjon mens han var på internasjonal tjeneste for Nederland i sommer, sa De Ligt: «Jeg er relativt rolig. Slike øyeblikk kan være vanskelige.»
Han la til: «Å snakke om det hjelper deg å lette opp og gi energien din på banen i stedet for å kaste bort den på slike tanker.»
De Ligt ser ut til å ha blitt plassert på Uniteds shortlist, men han kommer ikke billig.
I følge Bilds Christian Falk i sin spalte for CaughtOffside, ønsker Bayern 70 millioner euro (59,3 millioner pund) for spilleren denne sommeren. United er i mellomtiden bare forberedt på å sprute 35 millioner euro (29,6 millioner pund).
Den nederlandske forsvarsspilleren er en stor fan av Ten Hag. Tilbake i 2022, etter at den tidligere Ajax-sjefen tok over på Old Trafford, støttet De Ligt sin gamle manager for å lykkes i Manchester.
«Han er en som elsker jobben sin, og han elsker å jobbe,» sa De Ligt. «Han er virkelig inne i detaljene. Dette gjør ham til en veldig god trener.
«Han har mange kvaliteter (for å lykkes). Han forbedrer definitivt spillerne. Han ønsker å gjøre alt for å få laget sitt til å spille bedre.
Les på Popidol: Ubisoft vil gjenskape eldre Assassin’s Creed-spill
