Kaptein Bruno Fernandes skal ha mye av æren for den snuoperasjonen som har skjedd på Old Trafford. – Men det har vært lange perioder med frustrasjon og dårligere resultater. – Selv når det har vært som verst har han valgt å ikke hoppe på flere godt betalte tilbud. – Hans lojalitet og suksess har gjort at sjefene tar turen innom Fernandes for å hære hva han har å komme med.
Manchester United kommer til å legge inn et «formelt bud» på Newcastle United-midtbanespilleren Sandro Tonali ved sesongslutt etter anbefaling fra Bruno Fernandes.
Les: Barcelona var på Johan Cruijff Arena og så Norge mot Nederland
Den 25 år gamle italieneren har vært en av de mest innflytelsesrike spillerne på St. James’ Park siden ankomsten fra AC Milan i 2023 for 55 millioner pund.
Tonali var med å vinne Carabao Cup med Newcastle forrige sesong, og var en nøkkelfigur bak klubbens vei til åttedelsfinalen i Champions League denne sesongen.
Og den formen har ikke gått upåaktet hen hos flere toppklubber, der Arsenal angivelig vurderte et bud i siste liten på Tonali så sent som i slutten av overgangsvinduet i januar for bare noen måneder siden.
Spekulasjonene rundt Tonalis fremtid vil trolig tiltra igjen i månedene som kommer, og Daily Mail melder at italieneren ser ut til å bli Uniteds hovedmål for en ny midtbanespiller.
De røde djevlene er også interessert i Adam Wharton og Elliot Anderson, men forventes nå å legge inn et formelt bud på Tonali i jakten på en erstatter for Casemiro, som forlater Old Trafford ved sesongslutt.
Les på Engelske klubber: Unai Emery ønsker seg Barcelona-stjerne
Rapporten legger til at et forsøk på Tonali til og med har blitt anbefalt av klubbkaptein Bruno Fernandes, som har blitt imponert over midtbanespillerens prestasjoner under Eddie Howe.
Med tre år igjen av Tonalis kontrakt – pluss en opsjon i klubben på å forlenge med ytterligere 12 måneder – vil Newcastle kreve en betydelig sum for å slippe en av sine mest verdifulle eiendeler.
Ytterligere rapporter tyder på at en prislapp på 80 millioner pund er satt på midtbanespilleren, som bare har gått glipp av to seriekamper for Magpies denne sesongen.
Tonalis agent Giuseppe Riso antydet i forrige måned at Newcastle kan få det vanskelig med å holde på Tonali dersom de ikke kvalifiserer seg til Champions League. – Manchester United ligger på 3.plass i Premier League og er i god flyt for å oppnå det. Newacastle på sin side er ølangt utenfor kvalifisering på en 12.plass.
– Newcastle har vanskelig for å slippe Sandro, og han vil lede klubben til Champions League, sa Riso.
– Vi vil evaluere og bestemme hva vi skal gjøre til sommeren. Disse overgangssamtalene vil finne sted senere.
– Vi får se hvordan sesongen ender, så bestemmer vi hva vi gjør. Det er ingen preferanse for øyeblikket.
– Det er fortsatt tidlig. Det vi sier i dag, gjelder ikke i morgen. Newcastle kunne ikke slippe ham nå, og det er ingen vits i å flytte på seg, spesielt siden Sandro er svært knyttet til klubben.
Da han nylig ble spurt om Tonalis fremtid i klubben, sa Newcastle-manager Howe:
– Den viktigste personen er Sandro. Alt jeg noen gang har sett fra ham, er en som er fullstendig dedikert.
– Svært uselvisk til tider, han er her for laget, ikke for seg selv. Glem støyen rundt ham, han er bare fullstendig engasjert.
