Manchester United forbereder et bud på Barcelonas Robert Lewandowski, samtidig som klubben legger planer for en mulig retur til Champions League neste sesong.
Midlertidige manager Michael Carrick har satt United i en god posisjon til å kvalifisere seg for 2026–27-utgaven av turneringen. De ligger foreløpig komfortabelt på tredjeplass i Premier League.
Les: Chelsea leverer det største Premier League-underskuddet i historien
Med sju gjenværende serierunder og fullt fokus på ligakampene, ligger United seks poeng foran Liverpool på femteplass. En topp fem-plassering vil mest sannsynlig holde til å sikre en plass i Europas gjeveste klubbturnering neste sesong.
Selv om det ennå ikke er avgjort om Carrick får jobben permanent, eller om United vil gå for en annen kandidat, pågår arbeidet med å identifisere viktige overgangsmål for å styrke en tropp som trolig skal konkurrere på flere fronter til høsten.
Ifølge Sports Boom har United åpnet samtaler om en avtale for å hente Barcelonas Lewandowski, og klubben er villig til å tilby ham en ettårskontrakt for å komme til Old Trafford.
Den erfarne 37-åringen har utgående kontrakt på Camp Nou til sommeren, og vurderer nå alternativene sine. Barcelona forventes å tilby ham en forlengelse, men forslaget fra La Liga-gigantene skal etter planen inneholde en «betydelig» lønnskutt, basert på prestasjonsbonuser – noe som kan få ham til å se seg om etter en avtale andre steder.
United ser for seg Lewandowski som en mentor for spillere som Benjamin Šeško og Bryan Mbeumo i angrepet, samtidig som klubben ser frem mot en tilbakevending til toppen i årene som kommer.
Rødklubbene kan miste både Rasmus Højlund og Joshua Zirkzee til sommeren, noe som vil etterlate et hull i angrepsrekka som må fylles.
En potensiell utfordring i en eventuell avtale er at den polske landslagsspilleren skal være på jakt etter en flerårskontrakt på dette stadiet i karrieren.
Lewandowski-overgang kan bli en ny Ronaldo-saga
Selv om United ser ut til å bevege seg bort fra sin tidligere strategi med å hente spillere som Cristiano Ronaldo, Zlatan Ibrahimović og Edinson Cavani mot slutten av karrieren, kan det likevel bli et unntak for Lewandowski.
Og hvem kan klandre dem for det?
Til tross for sin høye alder er 37-åringen fortsatt en målfarlig spiss med 16 mål på 37 kamper i alle turneringer for Barcelona denne sesongen. Han har til og med blitt omtalt som «verdens beste spiller gjennom tidene» av tidligere polsk lagkamerat Tomasz Kuszczak.
I tillegg til suksessen med Ibrahimović og Cavani, hentet United også Ronaldo tilbake da han var 36 år gammel – noe som viste seg å være et treff. Den portugisiske legenden scoret 27 mål på 54 kamper for Rødklubbene mellom 2021 og 2022, før han dro videre til Saudi-Arabia.
Alt tyder på at Lewandowski kan levere lignende tall, gitt formen han viser i Barcelona, samtidig som han kan hjelpe spillere som Šeško med å utvikle seg til enda bedre spisser.
Med Uniteds tidligere suksess med store spisser mot slutten av karrieren, virker det som en selvfølge å signere polakken – dersom klubbene blir enige om en avtale.
Les: Napoli truer en av sine største stjerner med utestengelse
