I et lengre intervju med The Athletic forteller den 62 år gamle tidligere assistent treneren i Manchester United Mike Phelan om problemene i klubben og det han opplevde som positivt.
På den negative siden var alle usikre på hva som skjedde og hvem som avgjorde hva, på den positive siden, først å samabeide med klubbens legendariske manager Sir Alex Ferguson og så, da han returnerte til Old Trafford etter å ha vært manager i Hull City om tiden sammen med Ole Gunnar Solskjær.
Phelan var glad for det nære forholdet han har til Ole Gunnar Solskjær og trekker frem hvor nær samarbeidet var med den norske manageren. To av Solskjærs nærmeste er har i dag ansvar for «egne klubber», Kieran McKenna leder Ipswich og Michael Carrick er i Middlesbrough
Phelan tror Solskjær ville ha vunnet et trofé hvis han hadde hatt full støtte på overgangsmarkedet, og at han vil komme tilbake til managerrollen så snart den riktige muligheten åpner seg. ( Ledet Manchester United til en andre og tredjeplass i Premier League)
Phelan trekker også fram hvordan ting indret seg for Solskjær da superstjerne Cristiano Ronaldo ble hentet til klubben. – Balansen i laget ble forrykket. – Det samme som har skjedd i vår i Real Madrid etter Kylian Mbappe entret scenen.
Les: Real Madrid klar til å ofre verdens nest beste spiller for Kylian Mbappe
I et lengre intervju med The Athletic letter Mike Phelan på sløret om hvordan det virkelig var på Old Trafford.
Etter først å ha blitt hentet inn som sir Alex Fergusons assistent i sin tid, vendte han tilbake i samme rolle under Solskjærs ledelse i 2018 til sommeren 2022.
To av Mike Phelan sine tre første innlegg på Instagram var med Ole Gunnar Solskjær.
«Han var kanskje for ærlig»
Mike Phelan er enig med Sporten.com sine eksperter som mener at Ole Gunnar Solskjær hadde det som skulle til for å virkelig lykkes: «Det var synd. Ole var rett fram og en god tenker. Han var undervurdert fordi han var en snill fyr, men han kunne spillet og visste hvordan man trente»
Solskjær endte som nummer to og tre i sine to fulle sesonger i managerstolen på Old Trafford. Han tapte også en finale i Europa League. Hans tidligere assistent er sikker på at Solskjær hadde vunnet et trofé om han hadde fått full støtte på overgangsmarkedet. «Jeg mener han satt sammen en ekte tro på hva det å være en Man United-spiller handler om».
«Men sannsynligvis mistet noen av spillerne litt fokus. Er det opp til lederen eller dem? Jeg har ikke svarene. Jeg vet bare at det er en skuffelse at det kunne vært bedre»
«Ole har fortsatt mye å tilby, han ser etter en mulighet. Han er en fremoverlent fyr som bare trenger de rette menneskene rundt seg.
Phelan trekker også fram hvordan ting ble da Solskjær i 2021 signerte Cristiano Ronaldo til Manchester United. Portugiseren gjorde comeback i en alder av 36 år.
– Da Ronaldo kom tilbake, var «buzzen» uvirkelig – fra supportere, spillere.
– Det han tok med seg tilbake var en annen spillestil. Ronaldo er en målscorer. Han ble drevet av sin enestående evne til å endre en kamp. Alt var flott. Og så endrer ting seg på grunn av hans ambisjoner.
Solskjær uttalte selv i 2023 at Ronaldo-signeringen «ble feil».
– Det var en mulighet som var veldig vanskelig å si nei til, og jeg følte at vi måtte ta den, men det viste seg å være feil. Det føltes så rett da han signerte, sa Solskjær.
Phelan er tydelig på at det var annerledes da Ronaldo kom tilbake til Manchester United.
«Vi kan alle se tilbake på det i ettertid, og jeg tror Ole har kommentert det, hvordan den dynamikken kan ha endret seg. Men hvis du ville at noen skulle produsere noe, så gjorde han det. Jeg tror ærlig talt at Cristiano aldri gikk over grenser»
