Bernardo Silva står overfor avgjørende måneder i karrieren sin, mens Manchester City gjennomlever en av sine mest ujevne sesonger siden Pep Guardiolas ankomst til trenerbenken.
Det engelske laget sliter med å finne den nødvendige stabiliteten og har blitt enda mer avhengige av scoringsformen til Erling Braut Haaland. Verken de betydelige investeringene som ble gjort om sommeren eller de nye utgiftene om vinteren har klart å gjenvinne soliditeten fra tidligere år.
Les: «Misfornøyd» og suspendert Tottenham-stjerne vil følge etter Thomas Frank
Alt håp er ikke borte Manchester City ligger på 2.plass i Premier League, med samme poengsum som Aston Villa på 3.plass.
Skader har igjen påvirket lagets prestasjoner. Selv om Pep Guardiola unngår å bruke dem som unnskyldning, har deres innvirkning på spillkontinuiteten vært tydelig i Premier League.
Bernardo Silva og slitasjen i et vinnende prosjekt
I denne konteksten dukker figuren Bernardo Silva opp, en av de tause søylene i «citizen»-prosjektet i nesten et tiår. Kontrakten hans utløper ved sesongslutt. Den portugisiske fotballspilleren ankom i 2017, i Guardiolas andre sesong, og har siden den gang blitt et fundamentalt brikke i laget.
Han har spilt som midtbanespiller, kantspiller, offensiv midtbanespiller og til og med falsk ni’er. Hans allsidighet gjorde ham uunnværlig i Manchester Citys største suksesser. Likevel har hver syklus en slutt. De siste rapporter indikerer at spilleren allerede har bestemt seg for å søke nye horisonter.
Kunngjøringen som former sommerens kurs
Journalist Fabrizio Romano avslørte nylig at Silvas avgang til sommeren er svært sannsynlig. Et budskap som har hatt en umiddelbar innvirkning. Som 31-åring tror Bernardo Silva at det er riktig tidspunkt å møte en ny sportslig utfordring, borte fra Etihad Stadium.
Hans prestasjoner forblir bemerkelsesverdige. Han har passert 2300 minutter denne sesongen, fordelt over mer enn 30 offisielle kamper. Hans statistikk, med mål og målgivende, bekrefter at han fremdeles kan utgjøre en forskjell i et lag med høye ambisjoner.
Manchester City ser mot fremtiden uten en av sine ledere
Silvas mulige avgang tvinger Manchester City til å tenke nytt om sin mellomlangsiktige struktur. Å erstatte hans taktiske intelligens vil ikke være lett. Guardiola har alltid verdsatt hans evne til å tolke spillet og gi løsninger i vanskelige situasjoner i Premier League.
Likevel har klubben allerede vist at den ikke er redd for å gjøre dype endringer når prosjektet krever det. Nylige store investeringer støtter denne ideen. Penger er ikke en hindring for å starte et nytt kapittel.
Mulige destinasjoner og et åpent marked
Med hans utløpende kontrakt er Bernardo Silva fri til å forhandle om sin fremtid. Utvalget av alternativer er bredt og tiltalende. Flere Serie A-klubber har vist interesse, i bevissthet om hans erfaring og evne til å heve det konkurransedyktige nivået.
Benfica dukker også opp som et følelsesladet alternativ. En hjemkomst frister spilleren og hans nærmeste krets. I tillegg er hans navn igjen knyttet til FC Barcelona, en destinasjon han alltid har sett positivt på.
Mens Manchester City prøver å omgruppere seg og konkurrere til slutten, flyttes oppmerksomheten til portugiserens fremtid. Sagaen har allerede begynt. Alle tegn peker mot at neste sommer vil markere Bernardo Silvas endelige farvel til en klubb der han etterlot seg et spor, titler og en fotballidentitet som ikke lett vil bli glemt.
Les: Jose Mourinho aspirasjon åpner opp døra for Ruben Amorim til klubben han elsket som barn
