Luton Town rykket ned fra Premier League etter å ha avsluttet seks poeng under den røde streken. Klubben har nå innrømmet at de kunne ha brukt mer penger i et forsøk på å unngå nedrykk.
Rekordinntekter – men nedrykk likevel
I natt publiserte «The Hatters» sine økonomiske resultater for året som endte 30. juni 2024. Tallene viste rekordhøy omsetning og overskudd takket være opprykket til Premier League for første gang på over 30 år.
Klubben rapporterte et driftsresultat på £48,8 millioner, etter å ha gått med £16 millioner i tap året før. Disse midlene er allerede brukt på:
- Oppgraderinger av hjemmebanen Kenilworth Road
- Forbedringer av treningsfasilitetene
- Nye kontorlokaler
Resten er satt av til investeringer i akademiet og utviklingen av den nye stadionen på Power Court.
Angrer på januarvinduet
Klubben brukte over £25 millioner på nye spillere for å konkurrere i Premier League. Men en strategirapport fra styret antyder at de burde ha investert mer i januar for å unngå nedrykkskampen.
Japaneren Daiki Hashioka var den eneste januar-signeringen som fikk betydelig spilletid, men han startet bare seks kamper. En skadekrise gjorde at Luton kun tok seks poeng fra de siste 16 kampene og endte på 18.-plass.
I rapporten står det:
«I ettertid burde kanskje klubben ha forsterket mer. Fra nyttår ble sesongen ødelagt av skader, med flere nøkkelspillere ute på langtid. Vi hadde 11 spillere skadet i en enkelt kampuke – det høyeste tallet i Premier League 2023-24. 18 av 26 spillere var skadet på et tidspunkt, mange i andre halvdel av sesongen, noe som ødela våre nedrykkssjanser.»
Økonomisk boom – men utfordringer venter
Omsetningen økte fra £18,4 millioner til £132,3 millioner takket være opprykket. Men driftskostnadene skjøt også i været – fra £39,5 millioner til nesten £85 millioner – etter play-off-finaleseieren mot Coventry.
Luton satte overgangsrekord flere ganger med signeringer som:
- Tahith Chong (Birmingham)
- Ryan Giles (Wolves)
- Thomas Kaminski (Blackburn)
- Jacob Brown (Stoke)
I tillegg hentet de gratisspillere som Tim Krul, Andros Townsend og Ross Barkley – som ble kåret til årets spiller.
I janaur ble Matt Bloomfield hentet inn som manager for å snu en negativ trend, det har ikke fungert og poengsankingen er slappere enn på lenge.
Ny nedrykkskamp på gang
Nå står Luton overfor risiko for to nedrykk på rad. De ligger på 23.-plass i Championship, tre poeng fra sikkerheten, med nest dårligst målforskjell i divisjonen.
På lørdag blir det tøft da tar de i mot Leeds som ligger på andreplass i Championship fast bestemt på å rykke opp.
