Messi har funnet tilbake til spillegleden i rosa. (foto: Inter Miami)

Da Joan Laporta kjempet om jobben som Barcelonas klubbpresident, brukte Laparta slagordet «Gleder meg til å se deg igjen». Dette var selvfølgelig henvisning til Lionel Messi og retur til Camp Nou. Laporta vant valget, Messi glimrer fortsatt med sitt fravær. Inne i ny valgperiode hos La Liga-giganten, er det kandidat Marc Ciria som skal vinne valget med å love supporterne Messi.

Barcelonas presidentkandidater er travelt opptatt med valgkampen før valget som finner sted 15. mars. Laporta er favoritt til seier og håper å fortsette i en periode til, men han møter konkurranse fra flere motstandere. Victor Font, som Laporta beseiret sist, er igjen med i kampen sammen med Ciria, Xavier Vilajoana, Daniel Juan og William Maddock.

LES: Tidligere United-trener: «Det var litt av en kamp mellom Ten Hag og Ronaldo»

Ciria har fanget oppmerksomheten med sitt iøynefallende banner som har et bilde av Messi som holder opp Barcelona-trøya sin. Bildet er fra Messis berømte feiring etter å ha scoret et vinnermål på overtid mot Real Madrid på Santiago Bernabéu i 2017. Messis navn dukker ofte opp i presidentvalgkamper når kandidater prøver å imponere velgerne. Det er ingen overraskelse å høre den argentinske stjernens navn nevnt igjen denne gangen, ettersom Ciria tidligere har insistert på at klubblegenden må hentes tilbake til klubben.

Etter at Messi i hemmelighet besøkte det renoverte Camp Nou i desember, sa Cirita til journalister: «Vi ønsker at legendene våre skal kunne komme tilbake til klubben og ikke måtte gjøre det midt på natten og i skjul. Vi vil gjøre alt vi kan for å oppnå det. [Messi] er en uunnværlig figur for denne klubben. Han må komme tilbake med et solid støtteapparat og en god struktur på plass. Forholdet mellom Messi og Barça må være som det mellom Michael Jordan og Nike. Det må gå langt utover det vanlige, fra klubbens kommersielle og institusjonelle områder til utviklingen av spillere på La Masia. Vi kan gjøre så mange ting og tjene så mye penger. Å bringe ham hjem er viktig hvis vi vil komme oss ut av den økonomiske situasjonen vi er i. Det handler om en avtale som gjør ham til den beste idrettsutøveren på planeten.»

Da får vi se om velgerne går på lovnad om Messi-retur, denne gang også. Barcelona trenger sårt en verdig avskjed med verdenshistoriens beste spiller.

Les på Engelske Klubber: Mateus Mané har imponert Manchester United-speiderne stort – allerede i samtaler