Takumi Minamino ser ut til å ha spilt sin siste kamp for Red Bull Salzburg etter å ha gått glipp av 2-2-uavgjort mot Hartberg på lørdag – klubbens siste kamp før en to-måneders vinterpause.
Liverpool nære å signere den japanske stjernen for en helt utrolig lav pris på 7,25 millioner pund. Klubbens overføringsguru / sportssjef Michael Edwards jobbet bak kulissene for å sikre avtalen, ser det ut til at Minaminos siste kamp for de østerrikske mesterne kom mot sin neste arbeidsgivere i tirsdagens Champions League kamp.
Les: Stefan Strandberg klar for italiensk fotball
Og i følge de siste rapportene, vil Minamino nå fullføre sin flytting til Liverpool 1. januar og har fått plass for å ta plass i sin kampdag for første gang søndag 5. januar når de møter Everton i FA Cup tredje runde.
Etter en hektisk desember og høytid, vil Klopp sannsynligvis fortsette å bruke troppen sin til cupkonkurranser, og utbredte rapporter mener at 24-åringen kan spille i kampen på Anfield.
Minamino har to ganger møtt Liverpool denne sesongen Champions League, og han etterlot et stort inntrykk på Liverpool stjernene, de skal angivelig oppfordret manageren sin til å knipse ham etter forrige ukes kamp, veldig uvitende om at hjulene allerede var i bevegelse.
Det har vist seg at Liverpool har fulgt Minamino helt siden 2013, det er underforstått at de fremskyndet jakten deres i november etter å ha lært av interesse fra Premier League-rivalene Manchester United og en rekke Bundesliga- og Serie A-klubber.
Kilder mener det vil være en «enestående» avtale ettersom Minaminos nåværende markedsverdi er minst tre ganger verdien av utkjøpsklausulen hans, og klubben er selvsikker – forutsatt at det ikke er noen problemer med hans medisinske eller personlige vilkår – vil avtalen være fullført tidlig neste måned.
Den vanlige røde bokstavsspalten vår absolutt purret over Minaminos visning på Anfield tilbake i oktober og skrev:
Takumi Minamino, målscorer for det andre Salzburg-målet … herregud, en av de beste prestasjonene jeg noen gang har sett av en opposisjonsspiller på Anfield. Etter en uhyrlig sving nær sentrumsirkelen, banket jeg på gutten ved siden av meg og sa, “det nummeret er noen spiller”. Ofte slår slike kommentarer tilbake, men han var oppsiktsvekkende. For det andre målet, kunne jeg se hvor mye plass han var i og tenkte ‘mark ham, mark him’. En suveren ball plukket ut Minamino og han slo en flott volley for å redusere ledelsen til 3-2.
Minamino blir sett på som en nøkkelspiller for sitt land, og scoret fem mål i sine fire siste VM-kval, og landslagssjef Hajime Moriyasu mener playmakeren burde være i en topp europeisk klubb.
Kilder har også avfeid som «latterlige» påstander om at klubben signerer Minamino for hans kommersielle verdi i det asiatiske markedet med avgjørelsen basert på fotballevne og egnethet i Klopps tropp.
Minamino vil forlate Salzburg etter å ha scoret ni ganger på tvers av 22 opptredener denne sesongen.
Liverpool har i mellomtiden fått et nytt stort skadeproblem foran klubb-VM i Qatar med en bekymringsfull oppdatering om midtbanespilleren Gini Wijnaldum.
