Lionel Messi er et navn som kommer til å gå inn i historiebøkene i fotballverdenen. Denne lille, argentinske magikeren har følelsesladet historie om hvordan han mot alle odds ble verdens beste fotballspiller, noe som kanskje er grunnen til at han anser seg selv som en gambler på banen.
I et intervju gitt til Four Four Two for en stund tilbake sa magikeren at mange mente på at hans evne til å spille fotball var medfødt, mens han selv følte på at det er var et slags gamblinginstinkt som slo inn hver gang han entret banen.
Historien om Lionel Messi starter med en svært kortvokst guttunge i Argentina, og allerede som 11-åring fant legene ut at han manglet veksthormoner. Medisinen var dyr, og familien flyttet til Barcelona for at han skulle få en så god behandling som mulig. Det viste seg å være et klokt trekk for mannen som har vunnet Gullballen fem ganger, inkludert Gullballen for beste spiller under fotball-VM i 2014.
Det er en kjent sak at mange fotballspillere har et utpreget konkurranseinstinkt, noe som ofte gir seg utslag i veddemål og ekstra innsats for å gjøre det mer surt for taperen. I idrettsmiljøer er det også ganske vanlig å spille på odds eller casino for å få det samme adrenalinkicket som man får ved å vinne for eksempel fotballkamper. At Messi er en gjenganger hos norske betting sider er vel ganske usannsynlig, men han har ved flere anledninger blitt sett på diverse casinoer. For oss vanlige mennesker er dette fristende nok i seg selv, men for fotballspillere som tjener millionbeløp hver eneste uke er det nok ekstra vanskelig å unngå å gamble litt med dem.
Messi har støtt på utenomsportslige problemer, og var lenge under etterforskning for skattesnusk. Dette endte med en rettssak hvor både Messi og faren ble dømt for skattesvindel, og til 21 måneders fengsel. Heldigvis for Messi er Spania et ettergivende land, og ikke-voldelige dommer under 2 år (24 måneder) blir vanligvis gjort betinget slik at det på en måte regnes som prøvetid. Begge to ble også dømt til å betale en bot på £3 millioner, tilsvarende rundt 30 millioner kroner. I dagene før dommen kom ble Messi avbildet rundt ved både blackjack- og rulettbordet på et casino på Bahamas. Fotballspillere generelt, og spesielt superstjerner som Messi, blir gjenkjent over alt hvor de går, og det er nok mange som foretrekker å tilfredsstille gamblingbehovet sitt via nettet og live casino i stedet. Da slipper de å skrive hundrevis av autografer og bli avbildet i diverse aviser og blader, selv om de bare gjør det samme som vanlige mennesker.
Messi er en veldig beskjeden type som aldri hever stemmen, og som foretrekker å la beina snakke for seg. Han er allerede en legende i fotballverdenen, til tross for at han bare er 30 år gammel. Han har vunnet alt som er å verdt å vinne, med åtte seriemesterskap med Barcelona, fire cupfinaleseiere, fire seiere i UEFA Champions League, tre pokaler fra UEFA Super Cup og like mange fra Verdensmesterskapet for klubblag. Han har også vunnet OL med Argentina tilbake i 2008. Det er bare en ting som mangler; å vinne VM med Argentina. Messi har fått kritikk for å ikke bidra like mye på landslaget som for Barcelona, noe som ifølge både ham selv og flere andre skyldes taktikken landslaget spiller med. Han har også vunnet en drøss med individuelle priser og tatt omtrent alle rekorder som er mulig å ta opp gjennom årene.
