Leeds sliter bare et poeng over den røde streken nede på 16.plass i Premier League og kan kan føle at de har lite annet valg enn å sparke Daniel Farke hvis klubben befinner seg helt bunnfast i nedrykkssonen i desember. Flere har navngitt en manager med flere troféer som den som mest sannsynlig vil ta over på Elland Road.
Det har vært en forferdelig periode for Leeds United, som har tapt fire av sine fem siste Premier League-kamper og dermed glidd ned til én poeng over nedrykkssonen, og de står overfor en tøff serie kamper fra neste helg. Med den formsterke Aston Villa som neste motstander, møter Leeds deretter Manchester City, Chelsea og Liverpool i det som ser ut til å bli en avgjørende kamprekke for Farke.
Les: Daniel Muñoz banket Liverpool tre kamper på rad – drømmer nå om å spille for Manchester United
Mens en voksende gruppe supportere nå oppfordrer klubben til å vurdere å sparke manageren sin. Men det er også flere som insisterer på at Leeds-styret forblir bak den 49 år gamle manageren slik situasjonen er nå, og de befinner seg på en tabellplassering – 16.-plass – som de realistisk sett forventet å være på.
Og påstander om at Leeds fortsatt støtter Farke har siden blitt bekreftet av blant andre Yorkshire Evening Posts Graham Smyth, BBC Radio Leeds’ Adam Pope og Sky Sports.
Hvis situasjonen deres forverrer seg, føler imidlertid journalisten Pete O’Rourke at 49ers Enterprises vil føle at de har intet annet valg enn å si opp tyskeren og gi seg selv en bedre sjanse til å overleve i Premier League.
«Fire tap i de siste fem kampene har fått alarmklokkene til å ringe på Elland Road,» sa han til Inside Track-podcasten.
«Du har sett at klubber som Wolves har byttet manager, West Ham har byttet manager og Nottingham Forest har byttet manager fordi de befant seg i feil ende av tabellen.»
«Det er derfor du får den pågående spekulasjonen om at kanskje Leeds kan være den neste som også ser etter et managerbytte.»
«Det virker som om hierarkiet i Leeds ønsker å holde troen til Daniel Farke, og de vil gi ham en rekke kamper for å snu Leeds’ lykke.»
«De har tøffe kamper på vei, med Villa, Man City, Chelsea og Liverpool i de neste kampene, i en bekymringsfull periode fra nå og til jul.»
«Jeg tror at hvis de befinner seg i nedrykkssonen rundt juletider og det ikke er tegn til forbedring, kan hende hendene deres blir tvunget og de kan vurdere å gjøre en endring i managerstaben.»
«Men foreløpig ser det ut til at de holder fast på Daniel Farke.»
I lys av alt dette har spekulasjoner om hvem som kan erstatte Farke i Leeds’ dugout begynt, og journalisten Graeme Bailey har forklart hvorfor Brendan Rodgers ser ut til å være den fremste kandidaten.
Brendan Rodgers er ledende kandidat for å erstatte Farke i Leeds.
Mens navn som Marco Rose og Steven Gerrard begge har blitt koblet til klubben, mener Bailey at den tidligere Celtic- og Liverpool-sjefen Rodgers er mannen som mest sannsynlig vil innta den varme stolen i Leeds, hvis Farke blir sparket.
Den 52 år gamle forlot nylig Celtic etter et fallitt med styret der, og til tross for at han hjalp Celtic til å vinne 11 store titler, inkludert fire seriemesterskap og påfølgende tripletter i sine to første sesonger på Parkhead.
Etter også å ha vunnet FA-cupen under sin tid som manager for Leicester City, forblir Rodgers’ omdømme høyt, og med en seiersprosent på 53,82 % fra sin 812 kamper lange managerkarriere, er det lett å forstå hvorfor han er et navn som vil ha en viss appell.
Da han diskuterte Leeds’ holdning, sa Bailey til Leeds United News: «Leeds er ikke klare for å trekke i nødbremsen. Fra det jeg hører, er de ikke der de håpet å være nå, men de er fornøyde med hvor de er for øyeblikket.»
«Det var ikke en god prestasjon mot Forest, og klubben er klar over det, men de får ikke panikk. Selvfølgelig legger det press på når du har en manager som Brendan Rodgers tilgjengelig. Men ingenting har forandret seg, og ingenting er forestående.»
Når det gjelder Farke, går han inn i kampen mot Villa på søndag og trenger et svar fra spillerne sine. Leeds har vært svært dårlige i sine to siste bortekamper mot Forest og Brighton, og han vil trenge mye bedre fra laget sitt for å vise at de fortsatt støtter ham og er seriøse med ønsket om etablere seg tilbake i Premier League.
Leeds’ mål for denne sesongen var alltid 17.-plass eller høyere, så klubben er akkurat der de forventet å være slik situasjonen er nå. Men hvis hjemmeformen deres – og de har vært sterke på Elland Road – svinner hen, kan Farke befinne seg i alvorlig fare. Og han trenger at søndagens kamp setter tonen før deres avgjørende kamprekke.
Les på Radiosporten: Italia-bossen har full forståelse for Norges hemningsløse feiring
I mellomtiden, mens 49ers Enterprises aksepterer at noe av skylden for klubbens problemer ligger hos dem, har vi navngitt fire grunner til hvorfor Farke fortsatt kan redde seg selv fra sparken på Elland Road.
Mye av Leeds’ overlevelseshåp vil hvile på deres evne til å legge til mer makt i angrepet i januarvinduet, og kilder insisterer på at klubben vil prøve å signere en ny spiss i januar etter en dårlig retur hittil fra Dominic Calvert-Lewin og Lukas Nmecha.
Leeds United kan imidlertid avskrives fra kampen om å signere Ivan Toney i januar av tre store grunner, har kilder forklart, mens mulighetene for at den engelske spissen returnerer til Premier League, etter å ha blitt koblet til fire andre klubber, inkludert Tottenham og Everton, også kan avsløres.
