At keeperkarrièren til Espen Bugge Pettersen nærmet seg slutten begynte egentlig å bli tydelig først denne sesongen da Strømsgodset ikke hadde den tidligere landslagskeeperen som førstevalg.
Det har vært 21 innholdsrike år for Espen Bugge Pettersen, nå velger 38 åringen som stod i mål for Sandefjord i perioden 2003 til 2010 å ta jobben som daglig leder.
Les: Strømsgodset-spilleren legger hanskene på hylla etter 21 år
Sandefjord rykket som kjent ned til OBOS-Ligaen etter en trist sesong, det ser ikke ut til å ha noen innvirkning på Espen Bugge Pettersen sin beslutning om jobben.
«Det er en veldig spennende jobb, som jeg gleder meg veldig til å begynne i på nyåret. Det er fin timing både for klubben og meg selv til å begynne å jobbe sammen igjen»
«Det har naturligvis med den tilhørligheten jeg har til klubben. Jeg kjenner klubben godt i alle ledd, det føles veldig riktig»
38-åringen sier han var klar på at dette kunne bli hans siste sesong som fotballspiller og at det er en prosess som har pågått lenge.
«Det blir litt omstilling selvfølgelig, men samtidig så har det å gi seg som spiller vært en prosess som jeg har gått gjennom hele sesongen. Før sesongen så tenkte jeg at dette var siste sesongen, så jeg forberedte meg på det. Morten Sætra har tatt over plassen i mål og gjort en strålende jobb i der».
Sandefjord som skal spille i OBOS-ligaen neste sesong, stod uten daglig leder da Per Ketil Berg, da han sa opp tidligere i sesongen. Nå ser Eliteserie-keeperen frem til å jobbe i klubben.
– Det er mange ting jeg ser fram til, men det viktigste er å få lagt det sterkere fundament for at klubben skal bli en stabil Eliteserie-klubb. Jeg gleder meg til det, sier han.
