Det er økende frykt i Red Bull GmbH for at Jürgen Klopp kan forlate sin stilling som global fotballsjef for å overta som landslagssjef for Tyskland. – En stilling han gjennom en lang karriere har higet etter.
Klopp sendte sjokkbølger gjennom fotballverdenen tidlig i 2024 da han kunngjorde at hans niende år som sjef for Liverpool ville bli hans siste på Merseyside.
Les: Manchester United! Jamie Carragher utpeker «perfekt» Michael Carrick-etterfølger
Etter en vanskelig periode for klubben, ledet Klopp De røde til totalt åtte titler, inkludert Champions League-trofeet i 2019 og Premier League-tittelen den påfølgende sesongen.
Den ekstraordinære suksessperioden sementerte Klopps plass blant de mest ærede managerne i Liverpools historie, ved siden av navn som Bill Shankly og Bob Paisley.
Bare fem måneder etter sin siste kamp i Premier League, avsluttet Klopp sitt sabbatsår for å påta seg en rolle som global fotballsjef for Red Bull-gruppen, hvor han fungerer som rådgiver og har oversikt over deres internasjonale nettverk av klubber, inkludert RB Leipzig og Red Bull Salzburg.
Klopp har holdt kortene relativt tett til brystet angående potensielle planer i en fjernere fremtid, og har gjentatte ganger gått offentlig ut og sagt at han aldri ville sviktet Liverpool ved å lede et annet lag i England.
58-åringen ble sterkt linket til Real Madrid-jobben da Xabi Alonso ble fristilt fra sine oppgaver i kjølvannet av lagets tap mot Barcelona i den spanske supercupfinalen.
Men Álvaro Arbeloa tok over roret etter Alonso, og snakk om at Klopp skulle inn på Bernabéu har «bleknet i bakgrunnen», ifølge den tyske publikasjonen Bild.
Det hevdes at en tidlig terminering av Klopps avtale med Red Bull «ennå ikke har blitt diskutert». Faktisk har det vært uformelle diskusjoner om en mulig kontraktsforlengelse.
Rapporten antyder imidlertid at det er en «åpen hemmelighet» at Red Bull ikke er altfor fornøyde med Klopps stadig lavere profil, og det sies at tyskeren deltar på kamper og besøker treningssentre sjeldnere og sjeldnere.
Klopp har imidlertid blitt sett på en rekke PR-arrangementer, inkludert de nylige vinter-OL i Italia, noe som har fått andre i Red Bulls organisasjonshierarki til å «undre seg» over fremtiden hans.
En rask retur til klubbledelse anses som «utelukket» gitt det krevende daglige arbeidet en slik jobb krever, noe Klopp innrømmet spilte en stor rolle i hans beslutning om å forlate Liverpool for to år siden.
Men utsiktene til at Klopp etterfølger Julian Nagelsmann som hovedtrener for det tyske landslaget etter sommerens verdensmesterskap anses som «svært tenkelig».
Klopps rådgiver Marc Kosicke har ikke lagt skjul på at DFB (Det tyske fotballforbundet) har kommet med flere forespørsler, og til og med snakket om muligheten dersom sjansen skulle by seg på et tidspunkt.
«Jeg tror ikke han føler at han må gjøre det minst én gang,» sa Kosicke til Transfermarkt forrige måned.
«Snarere føler han en forpliktelse, at han ikke alltid kunne si nei til jobben.»
Rapporten legger til at selv om Nagelsmanns avtale med Tyskland ikke utløper før i 2028, anses ideen om at Klopp tar over rollen før den datoen som «svært sannsynlig» av et økende antall i Red Bull.
Andre steder i sitt intervju med Transfermarkt hevdet Kosicke oppsiktsvekkende at både Chelsea og Manchester United kom med mislykkede henvendelser for Klopp etter at hans klient og nære venn hadde forlatt Anfield.
«Til og med Chelsea og Manchester United spurte, selv om Jurgen tydelig hadde uttalt at han ikke ville trene noen annen klubb i England. Disse henvendelsene fortsetter å komme,» sa Kosicke.
«Han er ekstremt fornøyd med det han har oppnådd.
«Det er fortsatt fantastisk å gå over i historien som en av de få trenerne som bare har ledet tre klubber og aldri har blitt sparket.»
Ifølge Sky Sports var både Chelsea og Manchester United raske med å avvise disse påstandene.
I oktober antydet Klopp at det «teoretisk sett var mulig» at han en dag kunne returnere for en ny periode med Liverpool da han var gjest i podcasten The Diary of a CEO.
«Jeg sa at jeg aldri ville trene et annet lag, et annet lag, i England,» fortalte Klopp podcast-vert Steven Bartlett.
«Så det betyr at hvis det da er Liverpool … ja. Teoretisk sett er det mulig.
«Jeg er 58, det betyr at jeg kunne ta avgjørelsen om noen år, jeg vet ikke.
«Må jeg ta avgjørelsen i dag? Da vil jeg ikke trene igjen.
«Men gudskjelov trenger jeg ikke å gjøre det. Jeg kan bare se hva fremtiden bringer.»
Les på Engelske klubber: Casemiro peker på egen erstatter – Manchester United gjør klar 80 millioner pund
