I sommer var Manchester City frampå og forhørte seg om Nicolo Barella. – Det virket som om Inter Milan var nær å godta en avtale verdt i overkant av en halv milliard, med så rett før vinduet lukket seg kom det et nei fra Serie A giganten.
Nå har Manchester City fått beskjed om at de må betale «70 millioner pund» (nesten en milliard kroner) hvis de ønsker å fullføre en Nicolo Barella overgang. – De himmelblå er mye ivrigere på en overgang nå som Rodri er langtidsskadet.
Les: Avslørt! Erling Braut Haaland vurderer å tvinge frem exit fra Manchester City
I den siste utgaven av Football Insiders Inside Track-podcast, avslørte seniorkorrespondent Pete O’Rourke at det ville koste City et «stort» gebyr å lirke midtbanespilleren vekk fra Inter Milan i overgangsvinduet i januar.
Barella, 27, har en langsiktig avtale frem til 2029 på San Siro, og klubben hans er ikke villige til å snakke om hans exit – men kan bli fristet av et betydelig tilbud. Manchester Citys økte interesse kommer etter det alvorlige skadeslaget Rodri fikk i 2-2-kampen mot Arsenal på Etihad 22. september.
Selv om det ikke har vært noen offisiell bekreftelse på omfanget av skaden, avslørte Pep Guardiola at han ville være «ute i lang, lang tid» og ville trenge operasjon.
Som et resultat forventes City å dykke inn på overgangsmarkedet for å finne en erstatter, med Barella øremerket som en fremragende kandidat for rollen. Inter er imidlertid fortsatt desperate etter å henge på sin stjerne, og vil kreve et betydelig tilbud hvis de skal la ham dra midtveis i sesongen.
Barella kom først til Inter på et sesonglangt lån fra Cagliari som kostet 10 millioner pund i 2019, før han gjorde det permanente skiftet for på rundt 27 millioner pund – og tok det totale gebyret til 37 millioner pund.
Siden den gang har han spilt 240 kamper for Nerazzurri og etablert seg som en av deres viktigste spillere.
Med 57 landskamper også under beltet, har han blitt en av de mest anerkjente midtbanespillerne i Europa, etter å ha tiltrukket seg interesse fra slike som Liverpool og Newcastle. Nå vurderer City imidlertid muligheten for en januar-avtale.
Barella blir sett på som en naturlig ferdig erstatter for 28-åringen, som umiddelbart vil kunne tre inn på Guardiolas lag.
Kilder sier at City er opptatt av å ikke forhaste seg inn i noen avtaler og vil ta seg tid til å vurdere om en erstatning er nødvendig, avhengig av hvordan de håndterer Rodris fravær frem til januar.
Les: Thiago Alcantara har bevist han fortjener «drømmejobben»
