Det har gått rykter en stunt om at en USA-saudisk multimillionær snakker med en engelsk fotballklubb om kjøp, ryktene har vokst såpass at klubben har tatt skrittet å offentlig bekrefte hans identitet.
Amerikanske investeringer har flommet inn i den engelske fotballen de siste sesongene, spesielt lenger ned i EFL-systemet, med konsortier og velstående personer ivrige etter å utnytte de enorme rikdommene som tilbys ved å få en klubb inn i Premier League.
Les: Chelsea jobber med noe permanent for David Datro Fofana
The Athletic noterte i mai 2025 at 23 av de 72 klubbene i EFL var under amerikansk eierskap.
Mange har blitt inspirert av suksessen til Ryan Reynolds og Rob McElhenney i Wrexham, hvor de røde drageene har steget fra det femte nivået til å være på terskelen til Premier League på bare fem år.
Å oppnå opprykk til Premier League er et mål som fortsatt ikke er oppnådd av deres Championship-klubbkollega Preston North End, som ikke har spilt i toppdivisjonen siden 1961.
North End var de første «Invincibles» i engelsk fotball, da de gikk ubeseiret på vei til å vinne ligatittelen i 1888/89. De vant også FA-cupen.
Klubben vekslet mellom andre- og tredjedivisjon (nå Championship og League One) mye av de neste to tiårene, men falt så langt ned som til fjerdedivisjon i 1985.
Under det nåværende systemet ville North End ha rykket ut av Football League for første gang i historien etter å ha havnet på 23.-plass i 1985/86, men ble gjenvalgt til fjerdedivisjon i en tid hvor medlemsklubber avgjorde om lag kunne tas opp til Football League fra ikke-ligaen.
De klatret sakte tilbake opp i systemet derfra, med David Moyes som førte dem tilbake til Championship.
De nådde play-off-finalen i 2001, hvor de tapte 3-0 for Sam Allardices Bolton, før en annen play-off-finale i 2005 under Billy Davies resulterte i et 1-0-tap for West Ham.
North End har aldri havnet blant de seks øverste i løpet av sitt nåværende 11-år lange opphold i Championship. De har tilbrakt størstedelen av denne sesongen inne i de seks øverste, men falt ut etter et 4-0-tap mot Middlesbrough på lørdag.
Les på Radiosporten: Harry Kane-forhandlinger er igang!
The Athletic beskrev dem nylig som «den vanskeligste klubben å støtte i England» sammen med Bristol Rovers og Darlington.
Er den dommen riktig? De fleste PNE-fans vil sannsynligvis argumentere for nei, gitt at North End er en stabil klubb på nest øverste nivå og har hatt sine oppturer, inkludert en minneverdig play-off-finaleseier på Wembley i 2015.
Klubben ligger i en stor britisk by, har utmerkede relasjoner med en rekke Premier League-klubber, og, ikke minst, kan deres hjemmebane Deepdale utvides når opprykk er sikret.
Alle disse faktorene er kanskje det som har tiltrukket en multimillionær forretningsmann til Preston.
Klubben ble overtatt av milliardær eiendomsutvikler og heste-eier Trevor Hemmings i 2011, med familien hans som overtok den daglige driften etter hans død i en alder av 86 i 2021.
I fjor kunngjorde hans sønn Craig at eierskapet ville være «proaktivt» i å søke å finne potensielle nye investorer eller voktere for klubben, etter å ha engasjert seg med privatbank-selskapet Rothschild & Co.
Sky News’ City-redaktør Mark Kleinman rapporterte på lørdag at North End hadde hatt samtaler med USA-fødte saudiske forretningsmannen Amr Zedan, som ga uttrykk for interesse for å overta Chelsea fra Roman Abramovich i 2022.
Han eier det saudiske ingeniørkonglomeratet Zedan Group, og har fremtredende offisielle roller i å overvåke polo og hestesport i Gulfstaten.
Zedan, som har en rapportert nettoformue på over 300 millioner pund, eier også flere veddeløpshester. Hans stall, Zedan Racing, har vunnet tre Grade 1-løp.
På mandag tok North End det uvanlige skrittet å offentlig bekrefte identiteten til Zedan som en interessert part i en klubberklæring.
Styreleder Ian Penrose uttalte: «Vi har påbegynt diskusjoner med en rekke parter fra hele verden som har uttrykt interesse for å kjøpe Preston North End. Denne prosessen er i sin tidlige fase og er pågående, ettersom vi fortsatt mottar nye henvendelser. Jeg kan bekrefte at vi har hatt diskusjoner med den USA-fødte saudiske forretningsmannen Amr Zedan, som vi har stor respekt for. Herr Zedan er en av flere suksessrike personer eller organisasjoner som har forespurt om klubben. Spesifikke kommentarer om enhver henvendelse er upassende på dette stadiet. Selv om en slik transaksjon kan ta måneder å konkludere, og det er ingen garanti for at et vellykket utfall vil bli oppnådd, er styrets intensjon å avslutte disse forhandlingene så snart som mulig.»
