Mens Liverpool gjør seg klar til et hektisk sommerovergangsvindu, vokser forventningene om at flere nøkkelspillere må vike plass for nye ansikter.
Omrokkeringen er allerede i gang. Andy Robertson og Mohamed Salah er blant stjernene som har forlatt klubben. Ibrahima Konaté har takket nei til forlengelse og ser ut til å gå gratis til Real Madrid.
Les: Drømmeovergangen til Arteta: Arsenal er sikre på å hente «skremmende» stjernespiss
Og flere kan følge etter. Liverpool trenger penger – penger som kan reinvesteres i laget for nye manageren Andoni Iraola.
Harvey Elliott og Federico Chiesa er blant dem som kan forsvinne. Også Curtis Jones, som går inn i sitt siste kontraktsår, kan være på vei ut.
Nylige rapporter hevder at Liverpool er i samtaler med Inter Milan om en overgang. Men en slik avtale kan vise seg å være en kjempetabbe fra Merseyside-klubben.
Derfor er Jones-exit en feil
Jones ser ut til å nærme seg et farvel fra Anfield. På papiret gir det mening: han har ett år igjen av kontrakten, og klubben kan ønske å hente inn friske midler til å forsterke andre steder.
Likevel kan det bli en stor feil – av flere grunner.
Ta midtbanemarkedet for eksempel. Arsenals ønskespiller Alex Scott skal være priset til 80 millioner pund dersom han forlater Bournemouth i sommer. Adam Wharton, Sandro Tonali og Elliot Anderson ryktes å koste rundt 100 millioner pund hver.
Det viser hvor vanskelig – og dyrt – det er å erstatte en spiller av Jones’ kaliber.
«Utrolig» – og fortsatt ikke på topp
Jones er mer enn god nok. Han er usedvanlig trygg under press, elegant i oppbyggingsspillet og evner å sirkulere ballen når det trengs som best.
Som 25-åring er akademigutten fortsatt ikke på sitt beste – til tross for at han allerede har blitt beskrevet som «utrolig» med det engelske landslaget.
Han har potensial til å bli enda bedre. Og viktigst av alt: han vet hva det vil si å være Liverpool-spiller. Han har vokst opp rundt klubben.
Alt dette tilsier én ting: Liverpool burde gi ham en ny kontrakt. Kanskje med løfte om mer spilletid. Men slik det ser ut nå, går alt i retning av et salg. En feil – av alle grunnene nevnt over.
Et mønster som gjentar seg
Kontraktsrotet rundt Jones er ikke en isolert hendelse. Det er et symptom på et større problem Liverpool har hatt i flere sesonger: manglende evne til å være proaktive med spilleravtaler.
Delvis skyldes det kaoset utenfor banen – utskiftninger av sportsdirektører og managere har tatt fokus bort fra fornuftig planlegging.
Resultatet? Nøkkelstjerner som Trent Alexander-Arnold og Ibrahima Konaté har gått gratis. Virgil van Dijk og Mohamed Salah har fått lov til å løpe ned kontraktene sine inn i det siste året.
Liverpool har allerede tapt én gang
Nå kommer neste utfordring. I 2027 løper kontraktene til Jones, Alisson Becker og Van Dijk ut. Klubben må tenke fremover – og få kontroll på problemene som allerede har kostet dem dyrt.
Liverpool har brent seg før på kontraktskrøll. Hvis de nå tvinger Jones ut, risikerer de å gjøre akkurat det samme igjen.
Les: Prisen «øker med 1 million euro om dagen» Liverpool er likevel optimistiske
