Newcastle har slitt med skader, konsistens og dramatikk utenfor banen denne sesongen, og med det siste tilbakeslaget for Sandro Tonali som igjen har blitt anklaget av FA for brudd på bettingreglene.
Tonali soner for tiden en utestengelse på ti måneder etter en etterforskning i oktober av ulovlige spill gjort under hans tid i AC Milan, og FA har nå siktet italieneren basert på brudd som angivelig ble gjort etter rekordovergangen hans til Newcastle i fjor sommer. – Newcastle kjøpte for 84 millioner euro og nå er Tonali i praksis usalgbar.
Les: Ny bettingskandale i Premier League!
Newcastle har også å gjøre med utsiktene til en betydelig sommerrystelse, med sportsdirektør Dan Ashworth satt på «hagepermisjon» og slike som Bruno Guimaraes og Alexander Isak vil sannsynligvis møte betydelig interesse fra rivaliserende klubber.
Det har etterlatt en følelse av dysterhet som overskygger St James’ Park, etter å ha vært optimistisk med tanke på potensialet for å bygge videre på klubbens Champions League-kvalifisering forrige sesong. Men mens Newcastle kan være på utkikk etter grunner til å være begeistret, har en av deres unge og lovende gjort seg bemerket i Nederland
Og fremgangen til høyreving Yankuba Minteh i Feyenoord har gitt Newcastle og Eddie Howe troen på at de kan ha en perle på hendene for potensielt å bringe gleden tilbake til Tyneside neste sesong.
Det er liten tvil om hva Yankuba Minteh ønsker:
❝Newcastle er en stor klubb og jeg ser at de liker mange unge spillere, og det er en grunn til at jeg ønsket å bli med. Jeg trenger bare å fortsette å jobbe hardt mens jeg er på Feyenoord.❞
Tre mål og en assist i hans seks siste Feyenoord-kamper sjekker vi inn med Yankuba Minteh! 🙌💬
Minteh signerte først for Newcastle i fjor sommer fra danske Odense for et gebyr på 8 millioner euro og ble umiddelbart lånt ut til Feyenoord, hvor han har etablert seg som en avgjørende førstelagsspiller i løpet av sesongen.
Les på Tyskfotball: Brightons suksesmanger Roberto De Zerbi er «plan B»
Høyrevingen startet bare åtte av sine første 19 kamper med Eredivisie-mesterne og ble kritisert av manager Arne Slot for sin egoisme på ballen under sine første opptredener i klubben.
Imidlertid har Slot satt pris på 19-åringens innsats og behov for å få erfaring, etter å ha fortsatt spilt fotball i hjemlandet Gambia for mindre enn to år siden.
Og troen på Minteh har lønnet seg de siste ukene, han har startet seks av de siste åtte kampene og scoret fire mål og en assist på den tiden, noe som førte til at Slot innrømmet at ungguttens raske forbedring kan få ham til å vokse ut av klubben snart.
Newcastle har lett etter en langsiktig etterfølger til den inkonsekvente Miguel Almiron på høyrekanten, og fremveksten av Minteh kan være et løft for et lag i desperat behov for friskt blod og revitalisering.
Selv om det ikke er tatt noen beslutning om Mintehs fremtid, men den ser lys ut.
