I dag fikk vi en liten pustepause fra forsøkene på å stjele alt som er godt i fotballen og levere det over til de superrike. – Donald Trump sine venner og familie trengte FIFA President Gianni Infantino med på laget og trikset som alltid, penger masse penger.
Det nye kommersielle selskapet som skulle ta over driften av fotball-VM og andre FIFA arrangementer skulle selvsagt ledes av Infantino som ifølge The Times var tilbudt en million pund i uken! Smak på den en stund. Det holdt ikke med en håndfull sølvpenger å bedra fotballen.
Nå tjener han bare 5 millioner pund i året, da tar det hele 200 år å bli milliardær i pund. 5 millioner pund er omtrent 60 millioner kroner.
Arsenal står klar med «den røde løperen» for Antonio Nusa
Heldigvis ble planen stoppet av et samlet UEFA, som ble fulgt opp av fotballorganisasjonene i Nord Amerika og Asia, men det holder ikke med det. Så lenge Gianni Infantino sitter med makten i FIFA vil de finne nye måter å personlig tjene enorme summer.
For å få til en kommersialisering av FIFA måtte enten lovene omgås eller lovene skrives om. – Hele prosessen får meg til å tenke på et sitat av Bob Marley, som var en dedikert fotball entusiast: «You will never find Justice in a World where Criminals Make the Laws»
I dag tidlig kom nyheten som gir et glimmer av håp
FIFA-president Gianni Infantino kunngjør at han trekker den omstridte planen om å selge aksjer i forbundets turneringer til private investorer – etter massiv motstand fra hele fotballverdenen.
Infantino sier det har blitt tydelig at prosjektet har skapt «splittelser» som «ikke lenger er i tråd» med det opprinnelige formålet. Den sveitsiske lederen legger til:
«Som et resultat av dette vil ikke forslaget bli videreført.»
Infantino hadde tilbudt FIFAs 211 medlemsforbund 40 millioner dollar dersom de støttet forslaget om privat investering i turneringene – inkludert VM for menn og kvinner. Men motstanden var massiv.
Real Madrid selger Aurélien Tchouaméni for å finansiere Rodri
Motstanden som felte planen
Uefa – som styrer europeisk fotball – svarte med å vedta boikott av VM dersom planene ble gjennomført. Også andre konføderasjoner gikk hardt ut mot forslaget.
FIFAs operasjonssjef Kevin Lamour sa fredag at forbundets egen administrasjon var blitt «lurt» om prosjektet. Infantinos seniorrådgiver Carlos Cordeiro trakk seg i protest og kalte forslaget «en dårlig avtale for fotballen» som ville «pantsette fotballens fremtid».
Også CONCACAF – som arrangerte årets VM – avviste forslaget, og kilder opplyser at et stort flertall av forbundene i regionen har mistet troen på Infantino. Det asiatiske fotballforbundet (AFC) stilte seg i «solidaritet» med Uefa og CONCACAF, mens Storbritannias statsminister Andy Burnham sa at Infantino var «feil mann» til å lede FIFA.
Infantinos fall
Det betyr at Infantino nå er under enormt press foran valget i mars, der han søker en fjerde periode som president. I en uttalelse sa 56-åringen:
«Vårt formål har alltid vært – og vil alltid være – å forene og forbedre. Fremover vil jeg samle alle parter i fellesskapets ånd.»
AFC-president Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa ønsket tilbaketrekningen velkommen:
«Fremtiden til global fotball må alltid formes gjennom riktig konsultasjon, kollektiv dialog og respekt for etablerte styringsstrukturer.»
Hva var Infantinos plan?
FIFA og Infantino ønsket å opprette et kommersielt datterselskap for å drive forbundets hovedturneringer – inkludert VM – med eksterne investorer som kunne kjøpe seg inn. Selskapet skulle hete FIFA Forward Enterprise (FFE), og Infantino satte en frist 19. september for at fotballforbund skulle akseptere planen for å få tilgang til innledende midler.
JP Morgan utarbeidet et 25-siders dokument som beskrev hvordan FIFAs turneringer skulle utvides for å øke inntektene. I dokumentet ble VM beskrevet som verdens mest sette sportsbegivenhet, mens FIFA selv ble beskrevet som «undermonotisert». Det var ingen omtale av kvinnefotball i dokumentet.
Den foreslåtte hovedinvestoren var Thrive Eternal – et amerikansk risikokapitalselskap grunnlagt av Joshua Kushner, bror til USAs president Donald Trumps svigersønn Jared Kushner.
Kan Infantino overleve?
Infantino ble FIFA-president i 2016 da han slo AFC-president Sheikh Salman med 115–88 stemmer. Neste president skal velges på FIFAs 77. kongress i Marokko i mars – med frist 18. november for kandidater.
Før denne uken var det ventet at Infantino ville bli gjenvalgt uten motkandidater – flere forbund, også i Europa, hadde bekreftet sin støtte. Nå gjenstår det å se om denne ukens hendelser får dem til å trekke støtten.
Cordeiro – som representerte FIFA i Det hvite hus’ arbeidsgruppe for VM 2026 – er den første toppfiguren i forbundet som trekker seg i protest. I en lang uttalelse sa han at han «utvetydig» motarbeidet planene og ikke hadde hatt noen involvering i forslaget.
Det antas at Infantino til og med holdt flere av FIFAs åtte visepresidenter i mørket om planene. Lamour kalte det «ett prosjekt» og sa at «en president må samle mennesker, forene dem og inspirere dem» – men dette var «det motsatte».
«Hvis det betyr at jeg mister jobben, så får det være. Jeg vil forstå og respektere den avgjørelsen. I det minste vil jeg sove godt i natt,» la han til.
Analyse: En ydmykende tilbaketrekning
Da rapporter først dukket opp tirsdag om FIFAs planer, sa en sentral skikkelse i engelsk fotball at historien ville bli like stor – om ikke større – enn European Super League. Planen ble skrotet bare to dager senere.
Det har ikke vært gateprotester, men motstanden mot planene var tydelig fra det øyeblikket konsekvensene ble klare. Infantino er en dyktig politiker – han visste at tallene var mot ham og valgte å kutte tapene fremfor å risikere ytterligere personlig skade.
Det er et ydmykende øyeblikk. Men for Infantino begynner det virkelige arbeidet nå – han har betydelig brobygging å gjøre.
AFCs uttalelse pekte på et bredere problem:
«AFC mener denne saken strekker seg langt utover ett enkelt forslag. Den har avdekket grunnleggende svakheter i FIFAs konsultasjons- og beslutningsprosesser som nå må adresseres.»
Infantino kan ikke bare gå videre som om ingenting har skjedd. Det er mange sinte mennesker i fotballen som mener han har handlet utover sin makt – akkurat som operasjonssjefen antydet fredag. Den umiddelbare krisen er over, men det blir fascinerende å se om Infantino kan gjenopprette sitt rykte på kort og mellomlang sikt.
Tidslinje
Mandag 27. juli – Infantino ber kritikere om å «meditere, be eller se en fotballkamp» fremfor å spre hat om ledelsen hans.
Tirsdag 28. juli – The Times og Financial Times avslører planene. Uefa sier fotball «ikke er FIFAs å selge». FIFA bekrefter planene.
Onsdag 29. juli – Infantino tilbyr forbundene 40 millioner dollar dersom de støtter planen – med frist 19. september.
Torsdag 30. juli – Uefas 55 medlemsforbund stemmer for VM-boikott. CONCACAF avviser også forslaget.
Fredag 31. juli – FIFA sier «ingen selger fotball» – men AFC stiller seg i solidaritet med Uefa og CONCACAF. Carlos Cordeiro trekker seg. Storbritannias statsminister kaller Infantino «feil mann». FIFAs operasjonssjef sier administrasjonen er blitt «lurt».
Lørdag 1. august – Infantino kunngjør at planen skrotes.
