Gary Neville sier han forventer at Manuel Ugarte må vike når Manchester United vender tilbake til overgangsmarkedet for å forsterke sine alternativer på midtbanen til sommeren.
Ugarte ankom Manchester med store forventninger på sine skuldre etter å ha fullført en overgang på 50 millioner pund fra Paris Saint-Germain tilbake i 2024.
Les på F7: To Liverpool legender kjemper om samme jobb
Men 24-åringen har slitt kraftig med å leve opp til den høye prislappen i løpet av to skuffende sesonger i engelsk fotball, og har ennå ikke startet en eneste kamp siden Michael Carrick tok over roret.
I skarp kontrast har Kobbie Mainoo hatt en ekstraordinær oppblomstring under Uniteds midlertidige hovedtrener, etter å ha vært effektivt frosset ut av startelleveren under Ruben Amorim.
Bruno Fernandes og Casemiro har også levert på alle sylindre på Uniteds midtbane, og begge spilte en integrert rolle søndag ettermiddag da De røde djevlene returnerte til vinnerkurs med en 3-1-seier over Aston Villa.
Les: Villig til å betale 100 millioner euro for Mason Greenwood
Imidlertid har Casemiro – som åpnet scoringen på Old Trafford – bekreftet at han vil forlate United ved sesongslutt, noe som etterlater klubben med et stort hull å fylle på midtbanen og i garderoben.
Lenge før brasilianeren i det hele tatt hadde kunngjort sin nært forestående avgang, hadde United begynt søket etter forsterkninger på sentral midtbane, med navn som Adam Wharton, Elliot Anderson og Carlos Baleba linket i fjor sommer.
Den erfarne brasilianeren vil forlate Old Trafford ved sesongslutt. Casemiro skal angivelig ha oppmuntret Uniteds ledelse til å forfølge et bud for å hente landsmannen Bruno Guimaraes bort fra Newcastle når overgangsvinduet åpner for virksomhet.
Etter Casemiros fremragende prestasjon mot Villa, insisterte Neville på at det var «riktig» at klubben respekterte midtbanespillerens ønske om å søke en ny utfordring andre steder.
Men den tidligere United- og England-høyrebacken sa at det var avgjørende at hans tidligere klubb fylte tomrommet med to høykvalitets tilskudd for å forsterke stallen sin til neste sesong.
«Casemiro har så enorm erfaring. Åpenbart har Manchester United hentet ham i den senere delen av karrieren hans,» sa Neville på sin Sky Sports-podcast.
«Når du ser ham nå, ser du for deg … vel vi vet fordi vi så ham vinne fem Champions League-titler … hva han var: han er en eksepsjonell sentral midtbanespiller som spilte i en av de mest dominerende sentrale midtbaner du noensinne vil se, en fantastisk midtbanespiller for Real Madrid.
«Men det er riktig at United lar ham gå, og det er riktig at han forlater United. Dette er som en gjesteopptreden på slutten av karrieren hans, nesten som en svanesang, hvor han sannsynligvis elsker hvert minutt av dette, og du kan se det.
«Han viser og kysser merket sitt til fansen, fansen elsker ham virkelig, og det er riktig at han forlater ved sesongslutt.
«De vil savne hans tilstedeværelse i begge felt. Jeg synes han er fenomenal til å nå enden av innlegg og fenomenal til å klarere dem. Han er tøff i luften, han er veldig god, han hopper tidlig.
«Det var et eksepsjonelt mål.»
Neville la til: «United trenger to sentrale midtbanespillere til sommeren.
«I det siste sommervinduet fornyet de angrepsrekken med Benjamin Sesko, Matheus Cunha og Bryan Mbeumo i tillegg til spillere som Bruno Fernandes og Amad Diallo, og det begynner virkelig å fungere, og du kan se reelle mål og reell trussel.
«Manchester United scoret ikke nok mål forrige sesong, og det er et absolutt nei-nei her, du må score mål, så de har korrigert det. Bruno Fernandes som skaper, og til og med Mason Mount vil jeg kaste inn der når han er skadefri.
«Det ser ut til å være gode alternativer i angrep, men sentralt på midtbanen er et problem.»
Ifølge Neville bør United se etter å erstatte Casemiro og Ugarte med en «Michael Carrick-type» midtbanespiller og en mer kampklar «ødelegger».
Han forklarte: «Jeg synes Kobbie Mainoo og Casemiro gjør en god jobb akkurat nå for Michael Carrick, men alle United-supportere på dette stadion vet at det kommer til å være langt fra nok når United begynner å spille i Champions League neste sesong, noe som er mer enn sannsynlig at de vil, og de ikke blir slått ut av Carabao Cup og FA-cupen i første runde.
«De kommer til å trenge tre eller fire virkelig gode sentrale midtbanespillere. For øyeblikket har de Mainoo som du kan tro på, men du kan egentlig ikke se på noen av de andre og tenke at det kommer til å fungere.
«Casemiro forlater, og jeg tror Ugarte vil forlate, så de trenger to virkelig gode sentrale midtbanespillere. Sannsynligvis en som er mer posisjonell, kanskje som en Michael Carrick-type, og en som er mer en ødelegger.»
Åtte ganger Premier League-vinner fortsatte: «I utgangspunktet trenger de disse to spillerne, og det er det neste fokusområdet.
«Jeg synes forsvaret trenger å ses på, men jeg tror midtbanen vil være det virkelige fokuset i sommervinduet.»
Carrick var forsiktig med å legge bensin til bålet av spekulasjoner om en mulig U-sving for Casemiro da brasilianerens fremtid ble tatt opp på hans pressekonferanse etter kampen.
Uniteds midlertidige sjef applauderte imidlertid den tidligere Real Madrid-spilleren for den «fantastiske» innvirkningen han har hatt de siste ukene.
Spurt om det var noen sjanse for at Casemiro kunne ombestemme seg og bli, svarte Carrick: «Jeg tror, på noen måter, det er vanskelig å si.
«Når noe er bestemt, på noen måter, gjør det faktum at det er bestemt ting litt enklere, og alle forstår situasjonen egentlig.
«Jeg synes innvirkningen han har hatt har vært fantastisk, i hvert fall siden jeg har vært her og jobbet med ham, og hans innflytelse på laget og i viktige øyeblikk med mål.
«Og jeg tror det var et fint øyeblikk på slutten der med supporterne, og ha den forbindelsen og respekten.
«Det var et fint øyeblikk, og jeg tror han vil nyte det.»
Les på Capitol: Tons of Rock er på Lonely Planets liste over de beste musikkfestivalene i Europa denne sommeren
