Everton ser ut til å nærme seg en gedigen signering denne sommeren, ettersom Sportsboom melder at forhandlingene har kommet langt og at de har et felles mål om å lande en avtale veldig snart.
Toffees ønsker å bygge videre på den eksisterende talentmassen David Moyes har til rådighet, etter at de komfortabelt unngikk nedrykkssnakk i Premier League etter flere sesonger preget av problemer.
Les: Helt enig med Barcelona om amerikansk keeper
Jag etter europacupfotball viste seg å bli et steg for langt for klubben denne gangen, men det er håp om at sommerens investeringer kan tilføre den ekstra kvaliteten som trengs for å komme over målstreken neste sesong.
Det har vært mange koblinger til flere potensielle signeringer, og nå hevder rapporter at John Stones kan gjøre en sensasjonell retur til Everton i løpet av de nærmeste ukene.
Everton nærmer seg Stones-retur
Everton ønsker å forsterke alternativene sine denne sommeren, og ifølge Sportsboom er klubben i «avanserte forhandlinger» om en retur for Stones i sommerens overgangsvindu.
Forsvarsspilleren er bosatt etter at han forlot Manchester City, der han har imponert stort på Etihad Stadium siden overgangen fra Toffees tilbake i 2016.
I løpet av de ti årene siden har Stones vunnet 19 trofeer, inkludert seks Premier League-titler. Han har også vært en nøkkelspiller for det engelske landslaget, og til tross for skadeproblemer i det siste, ser han ut til å spille en viktig rolle for De tre løvene i VM denne sommeren.
Selv om fremtiden hans fortsatt er uavklart før mesterskapet, kan rapportene om et potensielt trekk til Hill Dickinson Stadium bety en tidlig avtale for Moyes og hans mannskap.
Det hevdes at Everton er «stadig mer optimistiske» med tanke på å sikre seg Stones, mens det også ser ut til å vedvare interesse fra Serie A for midtstopperen.
Det gjenstår å se om avtalen kan fullføres, men det er absolutt en risiko forbundet med å få den i havn.
Risikoen bak signeringen
Det er mange fordeler og ulemper ved å forsøke å hente en spiller som Stones i sommerens overgangsvindu.
Forsvarsspilleren har blitt beskrevet som «verdensklasse» i løpet av tiden i Manchester City, og selv om fysikken kan ha avtatt med alderen, burde lederegenskapene og fotballintelligensen hans i hvert fall bidra til å gi ham en viss lang levetid.
De største bekymringene knytter seg imidlertid til tilgjengeligheten hans. Stones har slitt med å komme på banen så ofte som han ønsker, og skadeproblemer har påvirket muligheten hans til å spille for Manchester City.
Kan Everton ha råd til å gamble?
Mens City kan dekke opp for en slik spiller i sine rekker, er muligheten for Everton til å gjøre det samme med tilsvarende kvalitet åpenbart mye vanskeligere.
Legg til eventuelle lønnsønsker, og alt i alt kan det bli en avtale som er kostbar og tvilsom med tanke på klubbens langsiktige suksess.
Det gjenstår å se om overgangen blir noe av, og om den i så fall blir en suksess. Men det er utvilsomt en risiko forbundet med å få den i havn.
Les: Mason Greenwood starter i ny klubb med 5 millioner euro i årslønn – pluss bonuser
