Det skal ikke dreie seg om penger denne gangen for tidligere Manchester United manager Erik ten Hag. – Det som ble omtalt som en emosjonell retur til Ajax blir ikke noe av i demme omgang da den nederlandske manageren sine krav til sparkingen ikke fikk gehør.
55-åringen, som har vært uten arbeid siden han ble sparket av Bayer Leverkusen 1. september etter bare tre kamper, har de siste ukene blitt koblet til en retur til trenerbransjen.
Les: Verdens beste klubb vil bruke det som trengs for verdens beste spiss
Ten Hag ble tipset om å erstatte Vitor Pereira og bli Wolverhamptons neste manager, men han hadde reservasjoner mot å overta i den vest-midlandske klubben og avslo muligheten til å bli sjefen til Norges mål-helt Jørgen Strand Larsen.
Kort tid etter ble det rapportert at Ten Hag møtte Ajaxes sportsdirektør Ted van Kroes for en «planlagt kaffesamtale» midt i økende spekulasjoner rundt John van’t Schips fremtid på Johan Cruijff Arena.
Da Ajax tok beslutningen om å sparke van’t Schip etter hjemmetapet 3-0 mot Galatasaray i Champions League for et par uker siden, virket det klart at Ten Hag var den ideelle kandidaten til å bli deres neste manager. – Ajax er tross alt den eneste klubben han har hatt suksess med.
Les på F7: Vi gleder oss over at Per-Mathias Høgmo snart er tilbake og skal kjempe i Europa League
Imidlertid har nederlandske medier som NOS og AD rapportert at Ten Hag nå har avslått muligheten til å overta Ajax. Det legges til at han holdt flere samtaler med van Kroes om utsiktene til å vende tilbake til Amsterdam-klubben.
Ifølge AD uttrykte Ten Hag bekymring for den usikre naturen i klubbens ledelse. Til tross for forsøk på å overbevise Ten Hag om å vende tilbake, har van Kroes siden trukket seg fra sin stilling etter avskjedigelsen av van’t Schip. – Erik ten Hag ville at flere sjefer skulle trekke seg for at det ble aktuelt å komme tilbake.
Forrige måned ble det også bekreftet at Danny Blind, faren til tidligere United- og nå Girona-spiller Daley Blind, vil trekke seg fra sin rolle som teknisk kommissær.
Erik ten Hag sine krav til absolutt lojalitet og et strikt regelverk vil gi han problemer i sine neste jobb samtaler også.
Ten Hag tilbrakte fire år i Amsterdam-giganten, vant tre Eredivisie-titler og hadde en imponerende seiersprosent på 73 prosent før han forlot klubben for å bli United-manager i mai 2022.
Nederlenderen mistet til slutt jobben sin på Old Trafford i oktober 2024, det var en katastrofe til tross for at han vant Carabao Cup og FA-cupen og sikret en tredjeplass i sin første sesong.
Da han reflekterte over sine to og et halvt år i United, uttalte Ten Hag til SEG Stories-podcasten i februar: «Hvis det er én ting jeg savner, så er det Old Trafford. Vi hadde mange høydepunkter, men som jeg alltid sier, er det alltid rom for forbedring. Bra er ikke godt nok. Du kan gjøre det bedre.»
Etter ni måneder uten arbeid returnerte Ten Hag til trenerjobben og erstattet Xabi Alonso i Bayer Leverkusen i fjor sommer. Men til tross for at han kun ledet tre Bundesliga-kamper – med én seier, én uavgjort og ett tap – ble han brutalt sparket i september.
«Beslutningen fra Bayer Leverkusen i morges om å si meg opp kom som en fullstendig overraskelse. Det er utenkelig å skille lag med en trener etter bare to seriekamper,» uttalte Ten Hag etter Leverkusens beslutning om å sparke ham etter tre seriekamper.
«I sommer forlot mange nøkkelspillere som var del av tidligere suksesser stalloppstillingen. Å bygge et nytt, sammensveiset lag er en forsiktig prosess som krever både tid og tillit.»
«En ny trener fortjener rom til å implementere sin visjon, sette standarden, forme stalloppstillingen og prege spillestilen.»
«Jeg startet denne jobben med full overbevisning og energi, men dessverre var ikke ledelsen villig til å gi meg den tiden og tilliten jeg trengte, noe jeg beklager dypt. Jeg føler at dette aldri var et forhold basert på gjensidig tillit.»
«Gjennom hele karrieren min har hver sesong jeg har fått fullføre som trener, ført til suksess. Klubber som har plassert sin tillit i meg, har blitt belønnet med suksess og troféer.»
