England kan sikre avansement til 32-delsfinalen i VM når de møter Ghana i Boston tirsdag kveld.
England har sjansen til å kvalifisere seg til VM-utslaget allerede tirsdag, når de møter Ghana i Boston. Eventuelle tvil om Thomas Tuchels laguttak ble delvis lagt død etter en oppløftende andreomgang mot Kroatia sist onsdag. De tre løvene kom tilbake etter å ha mistet ledelsen to ganger, vant 4–2 og satte nivået i gruppe L.
Les: Vil lokke Dusan Vlahovic bort fra Juventus med 10 millioner euro i årslønn
Neste utfordring er Ghana – et lag som også har tre poeng etter at Caleb Yirenkyi scoret i det 95. minutt og sikret seier over Panama.
Det er en selvsikker følelse rundt England. Selv om det ikke er nytt gitt deres sterke prestasjoner i store turneringer de siste årene, er oppfatningen at Tuchels vinnermentalitet gir dette laget en bedre sjanse enn noen gang.
Å holde nøkkelspillere skadefrie vil være avgjørende etter hvert som VM skrider frem. England er trolig uten Bukayo Saka igjen, men hans Arsenal-lagkamerat Declan Rice sier han er «klar til å gå» etter at han ble tatt av med 20 minutter igjen mot Kroatia.
– Jeg er klar og i form, klar til å gå, sa Rice til ITV Sport.
– Jeg kjente litt nervøs smerte i hamstringen, som jeg har håndtert siden etter jul med Arsenal. Ikke mange visste om det – det har foregått bak kulissene – men det var en smart beslutning.
– De siste 20 minuttene er der du sliter mest, og der du virkelig kjenner at kroppen går for det. Jeg tror det var en smart beslutning, for de siste dagene har jeg følt meg veldig, veldig bra.
Varmen i den amerikanske sommeren ble mye diskutert før turneringen, men etter å ha spilt i den klimatiserte domen i Dallas i åpningskampen, vil temperaturen i Boston trolig ligge rundt 22 grader – og ikke bli en stor faktor.
– Varmen vil påvirke spillet vårt i perioder, men manageren har vært veldig tydelig med oss. Han mener at med denne troppen har vi styrken og kraften til å løpe fra og utspille motstanderne, sa Rice.
Ghanas trussel – og Thomas Partey tilbake
Den London-fødte kantspilleren Antoine Semenyo blir Ghanas farligste mann. Manchester City-stjernen gleder seg til å møte fødelandet.
– Det blir annerledes, helt sikkert. Jeg ser frem til utfordringen. Alle i Ghana-laget ser frem til det, og vi vil bevise et poeng, sa Semenyo.
– Vi vet det blir en tøff kamp. Vi skal ikke bli overmodige. Vi vet at vi vil vinne, men vi vet også at det ikke blir enkelt.
En seier for begge lag vil sende dem videre til 32-delsfinalen.
Lagnyheter
Tuchel vil være motvillig til å endre et vinnende lag, men han kan gjøre et par justeringer. Marc Guéhi er nevnt som erstatter for John Stones i midtforsvaret, mens Marcus Rashford kan komme inn for Anthony Gordon, som var anonym mot Kroatia.
Ghana-midtbanespiller Thomas Partey misset Panama-kampen etter å ha blitt nektet innreise til Canada. 33-åringen, som tidligere spilte for Arsenal og sist sesong for Villarreal, er siktet for flere tilfeller av voldtekt og én for seksuelt overgrep, og skal stilles for retten i London neste år. Partey, som nekter straffskyld, har nå fått tillatelse til å reise inn i USA og er ventet å starte mot England.
Ghana-keeper Lawrence Ati Zigi har trent og skal være tilgjengelig.
Forventede startoppstillinger
England (4-2-3-1):
Pickford – James, Konsa, Guéhi, O’Reilly – Rice, Anderson – Bellingham, Madueke, Rashford – Kane
Ghana (4-3-3):
Ati Zigi – Senaya, Adjetey, Opoku, Minseh – Yirenkyi, Partey – Fatawu, Sulemana, Semenyo – Ayew
Nøkkeltall før kampen
- Lagene har møttes bare én gang før – 1–1 i en vennskapskamp på Wembley i 2011.
- Ghanas seier over Panama var deres første på sju kamper.
- England har vunnet ni av sine siste 11 kamper.
- England tapte sin siste kamp mot afrikansk motstand – 3–1 mot Senegal i juni 2025.
Vår spådom
Englands andreomgang mot Kroatia ga en indikasjon på hva slags turneringsfotball Tuchel krever. Dersom spillerne kan gjenskape det nivået i Boston, bør de være gode nok til å opprettholde sin 100 %-prosent.
Spådom: England 3–1 Ghana
Les på Popidol: David Beckham sendte en rørende melding til sønnen Brooklyn – dager etter brutal VM-reklame
