England må heve nivået når de møter DR Kongo i VM-åttedelsfinalen i morgen kveld – men Jordan Pickford lover at Tuchel har gitt spillerne kampånd til å gå i krig.
Englands keeper sier at Thomas Tuchel gir laget en så sterk kampånd at spillerne er klare til å «gå i krig» sammen med den tidligere Chelsea-sjefen.
Les: Glem Diomande til 100 millioner euro – det er Antonio Nusa som er KONGEN!
Tuchels lag har ennå ikke funnet toppformen i VM – bortsett fra andre omgang mot Kroatia – med 0–0 mot Ghana og en lite overbevisende 2–0-seier over Panama lørdag kveld. Likevel forsikrer Pickford – som står i mål når England møter DR Kongo i åttedelsfinalen i morgen ettermiddag – om at det ikke mangler på motivasjon.
– Vi har tro og samhold. Det har vi hatt tidligere, men manageren har virkelig tro på oss, sa han til BBC Sport.
– Møtene vi har med ham er som om du er klar til å gå i krig. Han gir deg den troen. Han har ulike taktiske møter, og det føles som om det er «nå gjelder det». Vi har alle samme mål, og troppen han har plukket, er i godt humør.
Pickford har hatt ett eller to ubetenksomme øyeblikk i de tre kampene, men sier at arbeidet med en psykolog har satt ham i god posisjon.
– Jeg jobber med mye utvikling og å være den beste versjonen av meg selv, sa Everton-keeperen i et intervju med ITV Sport.
– Vi har mål, og jeg jobber med noen for å bli den beste versjonen av meg selv. Vi vet hvilken reise det kan ta meg på, og jeg tror på det.
DR Kongo kvalifiserte seg som ett av de beste treerlagene og har flere Premier League-spillere i troppen – deriblant Newcastle-spissen Yoane Wissa. Wissa hadde en tung første sesong på Tyneside, men har sett skarpere ut i VM med tre mål på tre kamper.
– Jeg viste ikke mitt beste ansikt i Newcastle, men jeg visste at tiden min ville komme – og den tiden er nå, sa han.
– Jeg viser alle at jeg er i god form, fysisk og mentalt. Det er derfor jeg er stolt over å vise at jeg er en god spiller. Jeg kan spille fotball, og når jeg er fysisk i god form, er hodet mitt rolig – og resten følger.
VM 2026: Lagnyheter for England mot DR Kongo
Vikar-høyreback Jarell Quansah pådro seg en skade mot Panama og er usikker. Djed Spence eller John Stones kommer inn i firebacklinjen. Declan Rice returnerer på midtbanen, mens Morgan Rogers trolig må ut.
DR Kongo kan gå tilbake til en fembackslinje, med Brian Cipenga ute.
England mot DR Kongo: Forventede lagoppstillinger i VM 2026
England (4-2-3-1): Pickford – Spence, Konsa, Guehi, O’Reilly – Anderson, Rice – Saka, Bellingham, Rashford – Kane
DR Kongo (5-4-1): Mpasi-Nzau – Wan-Bissaka, Tuanzebe, Mbemba, Kapuadi, Masuaku – Moutoussamy, Sadiki, Kayembe – Wissa, Bakambu
VM 2026: Nøkkeltall for England mot DR Kongo
- England er ubeseiret i 11 konkurransekamper under Thomas Tuchel (10 seiere) – kun Ron Greenwood (16, 1977–1980) og Roy Hodgson (14, 2012–2013) har hatt lengre ubeseirede starter som England-sjef.
- Dette er andre gang England møter to afrikanske lag i ett og samme VM – i 1990 slo de Egypt 1–0 i gruppespillet og Kamerun 3–2 i kvartfinalen.
- Harry Kane kan tangere Geoff Hurst (4) for flest VM-utslagsmål for England – kun Gary Lineker (6) har flere.
- Den europeiske gullstøvel-vinneren scoret tre mål i gruppespillet og ble dermed Englands tidenes VM-toppscorer.
- Elliot Anderson leder alle England-spillere i linjebrytende pasninger (30), vunne baller (20) og vunne dueller (24) i dette VM. Kun Ecuadors Pedro Vite har minst 20 i hver av disse kategoriene i gruppespillet.
- DR Kongo hadde 38,5 prosent ballbesittelse i gruppespillet – England lå på tredjeplass med 65,3 prosent.
- Yoane Wissa har scoret tre av DR Kongos fire mål i turneringen – det samme antallet som han scoret i hele 2025/26-sesongen for Newcastle.
- Wissa scoret ett mål per 301 minutter for Newcastle – men ett per 90 minutter i VM.
- Dette er 11. gang et afrikansk lag møter en tidligere vinner i en VM-utslagskamp. Marokko er det eneste afrikanske laget som har gått videre – de slo Spania på straffer i åttedelsfinalen i 2022.
VM 2026: Spådom for England mot DR Kongo
England har ikke vært overbevisende så langt, men de kvalifiserte seg uten de store problemene og bør nå kunne gire opp. Tuchels utvalg virker fortsatt noe uforståelig, men de bør ha nok kvalitet til å slå DR Kongo.
Spådom: England 2–0 DR Kongo
Hvordan tilfeldige tallgeneratorer (RNG) holder moderne digitale spill rettferdige
