De nye Champions League reglene gjør at to Ligaer får ekstra plasser sammen med at det er noen slengere, fra land som gjør det bra i Europa som vil slippe kvalifiseringsrunder. – Bodø/Glimt sin suksess i Europa League kan fort sørge for at vinneren av Eliteserien får direkte kvalifisering til Champions League som en slags utjevnningsmandat.
En stund har både Italia og England ligget godt ann til en ekstraplass og etter gårsdagens (tirsdag) første kvartfinaler hvor Bayern München tapte for Inter Milan og Arsenal kjørte over Real Madrid blir det pluss i margen hos UEFA for begge land.
Arsenal vant på imponerende vis 3-0 over Real Madrid i første av de to kvartfinalemøtene i Champions League.
Les: Den var til deg, Ancelotti!
Real Madrid manager Carlo Ancelotti var på pressekonferansen etterpå voksen nok til å ta på seg skyld: «Det er veldig tøft for oss. Vi var organiserte i første omgang, men etter frisparkmålene vi slapp inn, slet laget både fysisk og mentalt. Nivået sank!
Det var vanskelig. Normalt står vi opp på slutten av kamper, men vi var dårlige i kveld. Det er skuffende. Vi må være kritiske til oss selv og gjøre alt vi kan for å ta dette opp neste uke. Muligheten er ganske liten men vi må prøve alt vi kan, 100 prosent. Om ikke annet, er det en mulighet til å gi et svar på en dårlig ytelse.
Motstanderne spilte bedre enn oss og vi mistet kontrollen. Vår reaksjon på målet deres var svært dårlig. Vi må være ærlige i vår kritikk av oss selv.»
Stemingen var naturlig nok bedre i den engelske hovedstaden enn den spanske. Jubelen sprer seg ut fra nord-London, av flere grunnen enn god og imponerende fotball.
Les: Andy Carrolls månedslønn i Bordeaux avslørt – fotballfans er sjokkert over hvor lite han tjener
Med «Gunners» seier har England nemlig sikret seg en femte direkteplass til neste sesongs Champions League. Det betyr at lagene som ender på topp fem i Premier League i år, er garantert en plass i turneringen.
En rask titt på tabellen viser at det kan bli en spennende avslutning på sesongen. Fra Nottingham Forest på tredjeplass ned til Fulham på åttendeplass er det nemlig bare ni poeng, med sju kamper igjen å spille.
Det er også verdt å nevne at både Tottenham og Manchester United er i kvartfinalen i Europa League. En seier i den turneringen gir også en plass i Champions League neste sesong.
I Champions League er både Arsenal og Aston Villa fortsatt med. Hvis noen av disse lagene løfter trofeet i mai, har de også sikret seg en plass i turneringens ligafase til høst – uavhengig av deres plassering i Premier League. Men viktigs sett med norske øyne. Bodø/Glimt tar imot Lazio på Aspmyra til første kvartfinale i Europa League.
Ikke det at de trenger noe drahjelp fra været, men torsdag 10.april er det meldt om mellom 0 og 3 plussgrader, 9,3 mm nedbør i form av sludd og regn samt 8 m/s vind.
Les på Engelske klubber: Manchester United har sin unge, sultne spiss som allerede bøtter inn Premier League-scoringer
